Dans cette première moitié du XVIIe siècle, la population de l'Europe régresse, passant d'environ 106 millions en 1600 à 103 millions en 1650 (elle augmentera à nouveau à la fin du XVIIe siècle, passant à 114 millions en 1700). Mais en 1641, alors que René Descartes écrit les "Méditations métaphysiques", se succèdent famines, épidémies, soulèvements tant en Europe qu'en Chine, elle-même frappée en pleine invasion des Mandchous. L'Angleterre connaît sa Première révolution (1642-1649) qui se termine en 1649 par la décapitation du roi Charles Ier et la proclamation de la république et dictature de Cromwell, la révolution et la peste réduiront en à peine deux décennies près d'un million la population de la Grande-Bretagne. Une peste qui fait plus d'un million de morts de même en Espagne entre 1648 et 1651. En France, les troubles de la peste et ceux de la Fronde (1648-1653) font aussi près d'un million de morts entre 1651 et 1653. Les guerres contre la Russie et la Suède et les épidémies réduisent d'un tiers la population de la Pologne entre 1654 et 1657. Pendant ce temps, de 1588 à 1650, les Pays-Bas du Nord s'empare d'une bonne partie de l'empire portugais, fondent les premières compagnies maritimes et augmentent la charge utile des navires, disposant vers 1650 de 16 000 bâtiments,  contre 4 000 anglais et 500 français, et qu'ils rentabilisent tant à l'exportation qu'à l'importation...

La "poussée précieuse"  - Et pourtant, une élite sociale subsiste, et c'est ainsi que la publication française en 1647 des Méditations métaphysiques deviennent l'objet de toutes les discussions, les «tourbillons» et substances étendues et pensantes agitent les cercles restreints de la bonne société, de Mme de Sévigné aux Femmes savantes, de Molière, en passant par La Bruyère, La Fontaine, et Racine, tandis que Boileau, par son Arrêt burlesque de 1671 empêchera la condamnation de la philosophie cartésienne au profit de l'aristotélisme par le parlement de Paris. *La décennie se clôt avec "Les Précieuses ridicules" de Molière, en 1659, et effectivement, s'il "est impossible de savoir comment le début s'en est fait et comment la chose s'est rendue si commune", notera l'abbé Pure en 1656 (Le Roman de la précieuse, 1658), et s'il "n'est plus de femme qui n'affecte d'avoir dans son salon une précieuse", c'est au cours de la période de 1650 à 1660 que s'épanouit au sens strict la "préciosité". Cette "poussée précieuse" correspond à une évolution des esprits et des mœurs, elle illustre un phénomène social et moral autant que littéraire et linguistique, traduisant une profonde transformation de la société au cours de la première moitié du XVIIe siècle. Elle est parisienne d'origine et d'esprit, elle suppose une certaine instruction, la diffusion d'un savoir, le goût apparent des belles-lettres, soutenu par une bourgeoisie du bon sens qui joue de la distinction et du raffinement et produit de gigantesques épopées en prose, militaires ou galantes , et malgré le style ampoulé, les digressions, une Mme de Sévigné reconnaît s'y être laissée prendre, «La beauté des sentiments, la violence des passions, la grandeur des événements et le succès miraculeux de leur redoutable épée, tout cela m'entraîne comme une petite fille...»  : on peut évoquer Marin Le Roy de Gomberville (1600-1674), auteur de plus de 4000 pages, d'un "Exil de Polexandre et d'Ériclée"  réécrit sans interruption de 1619 à 1637, Gautier de Costes, sieur de La Calprenède (1609-1633) et ses douze mille pages, "Cassandre"  (1642), Cléopâtre (1647)... 

Le Baroque, "l'Extase de sainte Thérèse" (1647-1652) - La Contre-Réforme, qui via le concile de Trente (1545-1563) reconduit la vénération des images et une certaine sensibilité religieuse (extérieure et inférieure), va relancer les arts, la construction et la décoration d'églises. Ce qui fait du baroque le style par excellence de la Contre-Réforme, avec pour centre d'impulsion, l'Italie, Rome et Turin principalement, gagnant les Flandres espagnoles, de l'Espagne et du Portugal, de la France (antérieurement à la période classique de 1660), de l'Angleterre après 1660 et, dans une autre direction, de l'Europe danubienne. Le sculpteur et peintre Gian Lorenzo Bernini, dit Le Bernin (1598-1680) incarne à Rome, sous les mécénats d'Urbain VIII et d'Alexandre VII,  toutes les caractéristiques de la peinture typiquement baroque, au travers de sa recherche constante du mouvement, de la torsion des formes, du spectaculaire et des effets d'illusion...

1640

- L'Angleterre sous les Stuarts (1603-1648) - Charles I Stuart, après avoir mené onze d'années d'absolutisme (1629-1640) et soulevé l'Ecosse qui entend défendre sa liberté religieuse, doit se résigner, en avril 1640, à convoquer un Parlement, le «Court Parlement», qui, favorable aux presbytériens, sera immédiatement dissous. Sous la nouvelle menace des Ecossais, le roi appelle en novembre 1640 un nouveau Parlement, le «Long Parlement», et se laisse arracher les concessions, espérant toujours pouvoir les reprendre ultérieurement. Il abandonne ainsi l'un de ses plus proches conseillers, Thomas Wentworth, qui est jugé par le Parlement, condamné à mort et exécuté (mai 1641). C'est le presbytérien John Pym (1584-1643) qui prend la tête de la révolte "puritaine" et se fait le porte-parole de l'exaspération suscitée par les abus politiques et financiers de la Couronne...

- Révolte du Portugal le 1er décembre 1640 - Sous occupation espagnole tissée de massacres et d'impôts accrus,  profitant de l'affaiblissement des Habsbourg mobilisés par la guerre de Trente Ans, la petite noblesse portugaise porte sur le trône l'un des siens, Jean de Bragance (Jean IV). Et c'est sous la nouvelle dynastie des Bragance que vont se rompre les liens du Portugal avec l'Espagne...

- Fondation par la Compagnie anglaise du comptoir de Madras.

- Au Tibet, le cinquième dalaï-lama fait édifier le Potala de Lhassa.

- Création de l'Imprimerie Royale du Louvre à l'instigation de Richelieu à Paris, 1640, le premier livre publié est "De Imitatione Christi" (L'imitation du Christ). Le Bay Psalm Book sera le premier livre imprimé en Amérique du Nord britannique...

- En 1640, alors que se prépare la première révolution d'Angleterre, Thomas Hobbes rédige les Éléments du droit naturel et politique. Par prudence, il vit en France jusqu'en 1651. Proche de l'abbé Mersenne et de Galilée, il se lie également d'amitié avec William Harvey, qui avait découvert la circulation du sang et avec qui il partage les mêmes affinités méthodologiques...

- Pierre Corneille (1606-1684), "Horace" - Inspirée du combat entre les Horaces et les Curiaces, ce fut le second grand succès de Pierre Corneille. Écrite en réponse aux contradicteurs du Cid, la pièce met en scène un personnage encore plus audacieux que Chimène, Horace, qui tue sa sœur Camille et sacrifie son meilleur ami, une Camille qui crie sa haine pour son propre pays:

"Rome, l'unique objet de mon ressentiment ! / Rome, à qui vient ton bras d'immoler mon amant !

Rome qui t'a vu naître, et que ton coeur adore ! / Rome enfin que je hais parce qu'elle t'honore !

Puissent tous ses voisins ensemble conjurés / Saper ses fondements encor mal assurés !

Et si ce n'est assez de toute l'Italie, / Que l'Orient contre elle à l'Occident s'allie;

Que cent peuples unis des bouts de l'univers / Passent pour la détruire et les monts et les mers !

Qu'elle même sur soi renverse ses murailles, / Et de ses propres mains déchire ses entrailles !

Que le courroux du Ciel allumé par mes voeux / Fasse pleuvoir sur elle un déluge de feux !

Puissé-je de mes voeux y voir tomber ce foudre, / Voir ses maisons en cendre, et tes lauriers en poudre,

Voir le dernier Romain à son dernier soupir, / Moi seule en être cause et mourir de plaisir !.."

- Publication en latin de "Didactica Magna", ouvrage du pédagogue tchèque Comenius (Jan Amos Komensky, 1592-1670), composé en 1629-1632, l'art d'enseigner à tous toutes choses...

- En 1640, Nicolas Poussin (1594-1665), le plus grand peintre du classicisme français, revient en France à la demande de Louis XIII, mais contrairement à Simon Vouet, son concurrent direct, le peintre ne supporte pas les intrigues du milieu artistique français et retourne à Rome dès 1642, ville qu’il ne quittera plus jusqu’à sa mort en 1665. - "Les bergers d’Arcadie" (1638-40), musée du Louvre, Paris.  - "Paysage avec Saint Jean à Patmos" (1640), Chicago Art Institute, Chicago. 

- Les frères Le Nain, "La Forge" (1640, Musée du Louvre, Paris) - Louis Le Nain (1593-1648), "Paysans devant leur maison" (vers 1640, The Fine Arts Museums, Mildred Williams Collection, San Francisco). - "La Réunion d'amateurs" (vers 1640, Musée du Louvre, Paris).

- Simon Vouet (1590-1649), "La richesse" (v. 1640, musée du Louvre, Paris).

- Antoine van Dyck (1599-1641), "Portrait équestre de Charles Ier d'Angleterre" (1635-40, musée du Prado, Madrid). 

- Gioachino Assereto (1600-1649), "Isaac bénissant Jacob", 1640s, The Hermitage, St. Petersburg. - "Moïse obtenant de l'eau à travers le rocher" , v. 1640, Musée du Prado.

- Leonaert Bramer (1596-1674), "The Judgment of Solomon", 1640s, Metropolitan Museum of Art, New York.

- Paulus Bor (1601-1669), "L'Enchanteresse", c. 1640, Metropolitan Museum of Art, New York.

- Guido Reni (1575-1642), "Le père Éternel bénissant le monde" (1630-40), musée des Beaux-arts de Dijon. - "Saint Matthieu et l’ange" (1635-40), Pinacoteca, Vatican. - "Saint Joseph et l’Enfant Jésus" (1638-40), The Museum of Fine Arts, Houston.

- Jan van Boeckhorst (1604-1668), avec Frans Snyders,"Paysans sur le chemin du marché (avec Frans Snyders 1630-1640) (Rubenshuis, Anvers)

- Simone Cantarini  (1612–1648), "La vierge de la ceinture" (1640, Pinacoteca Civica, Fano).

1641

- Rébellion irlandaise de 1641 - Alors que près de 125 000 colons anglais s'installent en Irlande, au cours de la seule année 1641, la population de l'Ulster, chassée de ses terres par les "Plantations" de 1607-1611, se révolte en novembre 1641.

- Une armada de 21 navires néerlandais apparaît au large des côtes de l'Angola, les Hollandais prennent Luanda et Benguela tandis que les Portugais se retirent à l'intérieur des terres où ils résistent aux assauts des Hollandais et des tribus Jaga. L'Empire colonial portugais qui triomphait au XVIe siècle, est conquis progressivement par la Hollande et l'Angleterre...

- Bataille de Preßnitz (Schlacht bei Preßnitz), pendant la guerre de Trente Ans, au cours de laquelle les troupes impériales commandées par Octavio Piccolomini ont vaincu l'armée suédoise commandée par le maréchal Johan Baner qui perdit environ 4 000 hommes...

- Alors que le 7 juin 1640, l'armée des moissonneurs déferle dans Barcelone et massacre le vice-roi, le 23 janvier 1641, les Cortès de Catalogne offrent la souveraineté de leur pays à Louis XIII après que Pau Claris (1586-1641) ait proclamé la  République catalane...

- Shogunat des Tokugawa au Japon - Seuls les Hollandais sont tolérés dans les comptoirs de Deshima à Nagasaki, au Japon.

- Famine, épidémies, soulèvements, invasion des Mandchous (1641-1644), la population chinoise perd 13 millions d'habitants...

- Publication des "Méditations métaphysiques" (1641) par René Descartes (1596-1650), il y modifie son célèbre "je pense donc je suis", par "je suis, j'existe, est nécessairement vrai toutes les fois que je le prononce ou que je le conçois en mon esprit..."

- En Hollande, en 1641, Descartes répondra aux objections de Hobbes contre ses Méditations métaphysiques, publiées en latin, et affrontera une longue controverse, dite querelle d'Utrecht, lancée par le prédicateur Gisbertus Voetius et ses partisans dénonçant son athéisme... 

- Pierre Gassendi (1592-1655), en 1641, à la demande de Mersenne, écrit ses Objections aux Méditations de Descartes, il n'accepte pas le doute universel du philosophe et son argument selon lequel toute connaissance ne peut venir que de la seule raison..

- Antoine Arnauld (1612-1694), Quatrièmes objections aux Méditations de Descartes.

- Torquato Accetto, "Della dissimulazione onesta" ( De la dissimulation honnête , 1641), est souvent cité comme l'un des symboles de la duplicité baroque...

- Julie d'Angennes (1607-1671), ou l'incomparable Julie, l’aînée des sept enfants du marquis de Rambouillet et de Catherine de Vivonne, reçoit de la part de son futur époux, Charles de Sainte-Maure, baron de Montausier, la "Guirlande de Julie", un recueil de 62 madrigaux composés par quelque dix-neuf grands noms de la poésie de l’époque (Desmarets, Antoine Gombaud, Malleville, Georges de Scudéry…).. "Quand les dieux eurent fait / Le chef-d'oeuvre parfait / Que Julie on appelle, / Minerve qui la vit / En pleura de dépit, / Et se trouva moins belle.." (Voiture).

- Claude Lorrain (1600-1682), le plus grand paysagiste du classicisme, des paysages qui servent de cadre à une scène biblique, mythologique ou historique. - "Port de mer avec l’embarquement de sainte Ursule" (1641), National Gallery, London. - "Le jugement de Pâris" (1645-46), National Gallery of Art, Washington. "Paysage avec Pâris et Oenone, dit Le Gué" (1648), musée du Louvre, Paris.

- Louis Le Nain (1593-1648), "La Charrette", 1641, Musée du Louvre, Paris.

- Pieter Saenredam (1597-1665), "La nef et le chœur de l'église Sainte-Marie à Utrecht" (1641), Rijksmuseum, Amsterdam.

- David Bailly (1584-1657), "Portrait of a Man", 1641, Metropolitan Museum of Art, New York.

- Francesco Cavalli (1602-1676), "La Didone", opéra représenté au théâtre S.Cassiano de Venise.

1642

- L'Angleterre sous les Stuarts (1603-1648), sous le règne de Charles I Stuart, guerre civile (1642-1648) entre la couronne (les Cavaliers) et le Parlement provoquée par une première révolte catholique des Irlandais (massacre en Ulster). Les tentatives absolutistes de Charles Ier vont se heurter à une opposition des "Indépendants" qui exploitent au mieux l'hostilité au "ship money", l'impôt destiné à financer la construction des vaisseaux de guerre...

- Fermeture en Angleterre des théâtres par ordonnance du 2 septembre 1642, émanant du Parlement, au début de la Première guerre civile, peu après le soulèvement contre le roi Charles Ier : "les divertissements populaires conviennent mal en temps de calamités publiques, de même les pièces de théâtre jouées en public sont malséantes en temps d'humiliation..."

- Conspiration de Cinq-Mars à l'encontre de Richelieu - Cinq-Mars et De Thou sont condamnés à mort pour crime de lèse-majesté, et décapités le 12 septembre 1642 sur la place des Terreaux.

- En 1642, les paroisses du Val d'Aran s'enrôlent derrière leurs curés pour refuser les impôts du roi de France...

- En Iran, Abbas II (1632-1666) devient le septième chah de la dynastie safavide, il renoue des contacts amicaux avec l'Europe. En 1648, partant d'Ispahan, il reprendre Kandahar à l'Empire moghol..

- L'empereur moghol, Jahan, fait construire le Taj Mahal pour l'une de ses épouses.

- Thomas Hobbes (1588-1679), "De Cive" (Du Citoyen) 

- Pierre Corneille (1606-1684), "Cinna", première pièce importante de Corneille à respecter les règles du théâtre classique. -  Acte IV, scène 2, Auguste vient d'apprendre par Euphorbe, confident de Maxime, qu'un complot a été fomenté contre lui par Cinna et par Maxime lui-même. C'est Maxime qui a envoyé Euphorbe dénouer la conjuration, poussé par son dépit politique (Cinna semble avoir changé radicalement ses opinions) et par ses espoirs amoureux...

"Ciel ! à qui voulez-vous désormais que je fie / Les secrets de mon âme et le soin de ma vie ?

Reprenez le pouvoir que vous m'avez commis, / Si donnant des sujets il ôte les amis,

Si tel est le destin des grandeurs souveraines / Que leurs plus grands bienfaits n'attirent que des haines,

Et si votre rigueur les condamne à chérir / Ceux que vous animez à les faire périr.

Pour elles rien n'est sûr ; qui peut tout doit tout craindre. / Rentre en toi-même, Octave, et cesse de te plaindre.

Quoi ! Tu veux qu'on t'épargne, et n'as rien épargné ! / Songe aux fleuves de sang où ton bras s'est baigné,

De combien ont rougi les champs de Macédoine, / Combien en a versé la défaite d'Antoine,

Combien celle de Sexte, et reçois tout d'un temps / Pérouse au sien noyée, et tous ses habitants..."

- Richard Lovelace (1618-1657), "To Althea, from Prison" ("Stone walls do not a prison make, Nor iron bars a cage...")...

- John Cleveland (1613-1658), poète satiriste et soutien de Charles Ier durant la guerre civile anglaise, célèbre pour son "The Rebel Scot", où il attaque la nation qui vient de livrer Charles Ier aux parlementaristes: "What, shall our nation be in bondage thus / Unto a land that truckles under us?..."

- Tristan L'Hermite (1601-1655), "Le Page disgracié" (1642), un Tristan l'Hermite qui entre vers 1621 au service de Gaston d'Orléans, frère de Louis XIII, pour le quitter vingt-cinq ans plus tard pour suivre le duc de Guise...

- Samuel Sorbière (1610-1670) médecin proche des libertins érudits, s'installe aux Pays-Bas et traduit l’Utopia de Thomas More et les oeuvres de Hobbes, De Cive, De Corpore Politico...

- Philippe de Champaigne  (1602-1674), "Triple portrait du cardinal de Richelieu"

- Rembrandt (1606-1649), "La Ronde de nuit" ou "La Compagnie du capitaine Frans Banning Cocq" (1642), Rijksmuseum, Amsterdam.

- Pieter van Laer (1599), "Départ de l’hôtellerie", 1639-42, Musée du Louvre, Paris, spécialiste des bamboccita (bambochades), des scènes de genre paysannes ou citadines..

- José de Ribera (1591-1652), "Le Pied-bot" (1642), Musée du Louvre, Paris. 

- Dernier opéra de Claudio Monterverdi (1567-1643), "Le Couronnement de Poppée" (L'incoronazione di Poppea), le premier chef-d'œuvre de l'art lyrique.

1643

- Début du règne de Louis XIV (né en 1638, 1643-1715) avec Régence d'Anne d'Autriche (1643-1660) et ministère de Mazarin (1643-1661). - Le 18 mai 1643, quatre jours après la mort de Louis XIII, Anne d'Autriche, régente pour le compte de Louis XIV – qui n'avait que quatre ans et demi –, choisit le cardinal Mazarin comme Premier ministre, il a 41 ans et va gouverner dans l'esprit de Richelieu. Gaston d'Orléans devint lieutenant général du royaume et le prince de Condé chef du Conseil, nominations qui avaient surtout pour but d'éviter une rébellion des grands du royaume.

-  Le début de la régence fut marqué par la victoire de Rocroi, remportée en mai 1643 sur les Espagnols de don Francisco de Mello, par le duc d'Enghien (le futur Grand Condé). Les coalisés mettent en ligne 17 000 fantassins et 8 000 cavaliers, assiègent Rocroi, que 15 000 fantassins et 6 000 cavaliers, tentent de secourir. Mais ce succès, qui faisait de la maison de Condé le soutien du trône, provoqua les premières rancoeurs (la cabale des Importants). 

- L'affrontement entre la France et la nébuleuse habsbourgeoise va accroître la pression fiscale, la contrainte par corps va accentuer les tensions. Mazarin est censé avoir "mis dedans les fers vingt-cinq mille prisonniers pour les Tailles, & de ce grand nombre, il en est mort six mille de faim dans les prisons"....

- Condamnation par le pape de propositions extraites de l'Augustinus, ouvrage posthume de Jansénius et publié en 1640.

-  L'Angleterre sous les Stuarts (1603-1648), sous le règne de Charles I Stuart - Intervention décisive de l'Ecosse en 1643 et de la nouvelle armée parlementaire commandée par Olivier Cromwell (1599-1658) avec les "Ironsides". De fait, à la fin de 1643, l'Angleterre est partagée entre partisans du Parlement  et zone sous contrôle de Charles Ier...

- Début de la correspondance de René Descartes (1596-1650) avec Élisabeth de Bohême (1618-1680), ils y parlent de géométrie et de l’union de l’âme et du corps, des passions, du bonheur et de Dieu, Descartes y relativise tout excès de cartésianisme...

- Molière (1622-1673) constitue la troupe de l'Illustre-Théâtre avec Madeleine Béjart

- Pierre Corneille (1606-1684), "Polyeucte" - Refusant de renoncer à la foi chrétienne, Polyeucte ira au sacrifice, entraînant la conversion de sa femme, Pauline, et de son beau-frère, Félix, et suscitant l'admiration du païen Sévère.

- Antoine Arnauld (1612-1694), "De la fréquente communion", défense du jansénisme, Arnauld sera chassé de la Sorbonne en 1656..

- Comédie des académistes pour la réformation de la langue française, satire de Saint-Évremond (1614-1703).

- Andreas Gryphius (1616-1664), "Vanitas! Vanitatum Vanitas!", toute la magnificence de la Terre ne devient que cendre, "Die Herrlikeit der Erden / Mus rauch undt aschen werden / Kein fels, kein ärtz kan stehn. / Dis was uns kan ergetzen / Was wir für ewig schätzen / Wirdt als ein leichter traum vergehn..."

- André Mareschal (?-1650), "Le Jugement équitable de Charles le Hardy, dernier duc de Bourgogne" (tragédie)

- Miyamoto Musashi (1584-1645), "The Book of Five Rings" (Go Rin no Sho), texte sur le kenjutsu et les arts martiaux par un Kensei, un saint du sabre du Japon...

- Simon Vouet (1590-1649), "Louis XIII entre deux figures de femmes symbolisant la France et la Navarre" (1630-43), musée Du Louvre, Paris, un Louis XIII (1601-1643) grand protecteur des peintres du temps, Georges de La Tour, Nicolas Poussin, Simon Vouet, Philippe de Champaigne...

- Sébastien Bourdon (1616-1671) rencontre la renommée avec "Le crucifiement de saint Pierre"  (1643), Cathédrale Notre-Dame de Paris.

- Alexander Adriaenssen (1587-1661), "Fish and Dead Game", 1643, The Hermitage, St. Petersburg

- À la mort de Van Dyck, en 1641, William Dobson (1611-1646) succéda à ce dernier comme peintre officiel à la cour de Charles Ier à Oxford, pendant la guerre civile: "Endymion Porter"(v. 1643-1645), Londres, Tate Galerie.

1644

- Début du règne personnel de Christine de Suède (1626-1689), 1664 à 1654, qui, après la conclusion de la paix de Westphalie (1648) qui assure à la Suède la maîtrise de la Baltique, entend faire de Stockholm l'Athènes du Nord en y attirant l'élite intellectuelle de l'Europe,  historiographes et juristes strasbourgeois et hollandais (Beoclerus, Schefferus, Freinsheim, Grotius, Heinsius, Vossius), des libertins érudits (Saumaise, Naudé), Pierre-Daniel Huet et René Descartes et des artistes. Un climat qui s'accorde mal au luthéranisme austère du Nord et absorbe les ressources du royaume... 

- Bataille de Marston Moor, le 2 juillet 1644, l'une des plus grandes batailles de la guerre civile anglaise (45 000 hommes) au cours de laquelle les Covenantaires écossais alliés aux Parlementariens battent les Royalistes, qui abandonnent le Nord de l'Angleterre.

- Soulèvement des moradores, colons portugais, au Brésil.

- Fondation de la dynastie Mandchoue (1644-1911) en Chine - Prônant le partage des terres et l'abolition des taxes sur le grain, Li Zicheng (1606-1645) proclame à Xi'an une nouvelle dynastie, la Dynastie Shun, ses troupes franchissent  le fleuve Jaune et assiègent Pékin où Chongzhen, le dernier empereur des Ming, se suicide. Mais il doit fuir devant l'armée mandchoue des Qing qui s'empare de Pékin et revendiquent le Mandat Céleste. La dynastie Qing sera la dernière dynastie impériale à avoir régné sur la Chine, de 1644 à 1912..

- Publication des "Principes de la philosophie" (1644) par René Descartes (1596-1650) 

- John Milton (1608-1674), "Areopagitica" (A speech of Mr. John Milton for the Liberty of Unlicenced Printing, to the Parlament of England)

- Pierre Corneille (1606-1684), "Le Menteur"

- François Mainard (1582-1646), disciple de Malherbe et spécialiste de l'épigramme.

- Claude Gellée (dit le Lorrain, 1600-1682), "Port de Mer avec Ulysse rendant Chryséis à son père Chryséis", Musée du Louvre, Paris.

- Frans Hals (1580-1666), "Portrait de femme" (1644), Michaelis Collection, Cape Town, Afrique du Sud.  

- Gérard Dou (1613-1675), "La prière de la fileuse" (v. 1645), Alte Pinakothek, Munich - "Portrait d’une vieille femme" (1643-45), Szépmûvészeti Múzeum, Budapest.

1645

- Guerre civile en Angleterre (1642-1649) - Victoire décisive de Cromwell sur les royalistes à Naseby (14 juin). L'armée parlementaire (8 000 hommes) de Thomas Fairfax et celle de Cromwell (6000 hommes) s'opposent à 7 500 royalistes, commandés par Charles Ier en personne, et le prince Rupert. Naseby mettra fin à tout espoir  de victoire royaliste et rehaussera le prestige d'Oliver Cromwell, dont les Ironsides avaient joué le rôle le plus évident.

- Alexis Mikhaïlovitch (1645-1676), tsar de Russie, abandonne le pouvoir entre les mains de ses parents, de ses favoris ou du patriarche Nikon, un long règne qui suscita de nombreux soulèvements populaires (1648, 1650, 1662)...

- Les Français établissent un avant-poste à l'embouchure du fleuve Sénégal, en Afrique, où ils font le commerce de la gomme et des esclaves.

- Shivaji Bhonsle (1630-1680), fondateur du royaume marathe, fait le vœu en 1645 du "hindavi swaraja" ("auto-gouvernance hindoue") au temple de la déesse Bhâvanî, formulant ainsi son souhait d'établir un royaume hindou indépendant alors que l'Inde subit le joug musulman... 

- Minimum de Maunder, époque approximativement située entre 1645 et 1715, durant laquelle le nombre de taches solaires sont observés comme significativement moins importantes, une période de faible activité solaire qui durera jusqu'en 1715...

- Jean Rotrou (1609-1650), "le Véritable Saint Genest"

- Pierre Corneille (1606-1684), "Rodogune"

- Paul Scarron (1610-1660) porte le burlesque au théâtre avec "Jodelet ou le Valet-maître".

- Avec son frère, Jacques Dupuy (1591-1656) fonde et anime, dans l’hôtel de Thou, puis (à partir de juin 1645) à la Bibliothèque royale rue de la Harpe, une académie très célèbre en son temps (le « cabinet Dupuy ». C’est là qu’il rencontre de nombreux esprits libres (libertins érudits), comme La Mothe Le Vayer et Gassendi. Tous se reconnaissent des maîtres communs : Cicéron, Sénèque, Pline, Plutarque, Montaigne, Charron, et partagent la même hostilité à l’intrusion du surnaturel dans les sciences, que ce soit celui de la métaphysique chrétienne ou celui de l’occultisme et de la magie. Dans cet esprit, ils soutiennent des hommes comme Galilée ou Campanella.

- Blaise Pascal (1623-1662), "La Machine arithmétique" (1642-1645)

- Simon Vouet (1590-1649), "La Vierge au rameau de chêne, dite La Madone Hesselin" (1640-45), musée du Louvre, Paris

- Georges de La Tour (1593-1652), "Le Nouveau-né" (1645-48), Musée des Beaux-Arts, Rennes, le point culminant du génie de l’artiste. - "Le rêve de Saint Joseph" (vers 1640), Musée des Beaux-Arts, Nantes. - "Madeleine à la veilleuse" (1642-44), Musée du Louvre, Paris. - "L'adoration des bergers" (1644). Huile sur toile, 107 × 131 cm, Musée du Louvre, Paris.

- Diego Velasquez (1599-1660), "Le bouffon don Sebastián de Morra" (1645), musée du Prado, Madrid.

- Bartolomé Estéban Murillo (1617-1682), "Le jeune mendiant (1645-50), musée du Louvre, Paris. - "La cuisine des anges" (1646), musée du Louvre, Paris. - "La fille de Galice" (1645-50), musée du Prado, Madrid. 

1646

- Guerre civile en Angleterre, bataille décisive de Torrington (Devon) qui marqua la fin de la résistance royaliste dans le West Country.

- Guerre de Trente ans, bataille d'Orbetello, en Toscane, Mazarin a porté la guerre contre l'Espagne jusqu'en Italie, tant au niveau terrestre que maritime...

- Molière (1622-1673) prend place avec Madeleine Béjart dans une troupe protégée par le duc d'Epernon

- Cyrano de Bergerac (1619-1655), "Le Pédant joué"

- Saint-Amant (1594-1661), Poésies

- Francisco de Quevedo y Villegas (1580-1645),"Vida de Marco Bruto" (1646)

- Thomas Browne (1605-1682), "Enquiries into vulgar and common errors" (1646)

- Gérard Dou ou Gerrit Dou (1613-1675) abandonne l'art du portrait pour réaliser des scènes de genre qui constituent de petits chefs-d’œuvre de précision et de méticulosité. Il est le principal représentant de la Fijnschilderei (peinture fine). - "Jeune fille hachant des oignons" (1646), Royal Collection of the United-Kingdom, Londres. - "L'Epicière de village" (1647), musée du Louvre, Paris.

- Salomon de Bray (1597-1664), "The Twins Clara and Aelbert de Bray", c. 1646, National Gallery of Scotland, Edinburgh.

- Pierre Patel (1605-1676), "Paysage composé avec ruines antiques" (1646-47), musée du Louvre.

- Jan van Belcamp (1610-1653), "The Great Picture, a triptych commissioned in 1646 by Anne Clifford"

1647

- La monarchie espagnole est en pleine crise dans les années 1647 et 1648, révolte du Portugal et de la Catalogne, l'Andalousie en proie à la corruption à cause de la trahison du duc de Medina Sidonia, perte des Indes orientales et du Brésil avec le Portugal, pression des Hollandais sur les Indes occidentales, et gouvernement abandonné à l'inexpérience d'un nouveau favori...

- Insurrection de Masaniello (1620-1647) à Naples - Le Royaume de Naples, sous le gouvernement des vice-rois espagnols, est alors  accablé d’impôts et doit supporter tout le poids des guerres de Lombardie. La révolte de Naples en 1647, visant à abolir les impôts sur les denrées,  est facilitée par un ressentiment nobiliaire anti-espagnol, sensible dans la personnalité du généralissime Marco Antonio Brancaccio (1570-1650) - (Michelangelo Cerquozzi, La rivolta di Masaniello in piazza Mercato a Napoli, il 7 luglio 1648, Galerie Spada, Rome)...

- Soulèvement de Palerme le 19 mai 1647 aux cris de "Fuera gabelle. Viva il re e muora il mal governo".

- Pieter Stuyvesant (1610-1672), directeur général de Nouvelle-Néerlande, débarque à Manhattan le 11 mai 1647, un territoire qui s'étend de la rivière Connecticut jusqu'à la baie de la Delaware..

- Blaise Pascal (1623-1662), "Nouvelles expériences touchant le vide faites dans des tuyaux avec diverses liqueurs"

- Johann Clauberg (1622-1665), "Elementa philosophiae seu Ontosophia", calviniste allemand gagné au cartésianisme.

- Claude Favre de Vaugelas (1585-1650), "Remarques sur la langue française utiles à ceux qui veulent bien parler et bien écrire"

- Baltasar Gracián (1601-1668), "L'Homme de cour" (Oráculo manual y arte de prudencia, 1647)

- Pierre de Gassendi (1592-1655), "Sur la vie et la doctrine d’Epicure"

- Isaac La Peyrère (1596-1676), littérateur et exégète biblique français, proche des milieux du «libertinage érudit», s'attache aux pas de Louis II de Bourbon-Condé dit le Grand Condé...

- Gian Lorenzo Bernini, dit Le Bernin (1598-1680), "L'Extase de sainte Thérèse",  une sculpture en marbre représentant la transverbération de Thérèse d'Avila, dans l'écrin de la chapelle Cornaro de Santa Maria della Vittoria à Rome conçue entièrement par l'artiste...  

- Antoine Le Nain (1600-1648), "Portraits dans un intérieur", Louvre, Paris.

1648

- La peste fait plus d'un million de morts en Espagne (1648-1651) et le pays ne se rétablira pas avant le XVIIIe siècle...

- Guerre de Trente Ans (1618-1648), traité de Westphalie qui confirme la paix religieuse d'Augsbourg (1555), calvinistes et luthériens ont les mêmes droits, avec un Etat sécularisé qui est conforté, le danger d'une hégémonie des Habsbourgs est écarté, de nouvelles puissances s'imposent, la France, la Suède, les Pays-Bas.

- Début des Frondes (1648-1653) avec la Fronde parlementaire (1648-1649), provoquée par l'édit du 30 avril 1648, auquel s'oppose le parlement de Paris.

- Barricades à Paris le 26 août 1648 après l'arrestation du conseiller Broussel.

- A La Haye, le 30 janvier 1648, l'Espagne reconnaît l'indépendance des Provinces-Unies, leur cède les "pays de la Généralité", s'engage à fermer Anvers (traité ratifié à Münster le 15 mai 1648).

- L'Empire allemand se compose désormais de quelque 300 Etats souverains qui ont tous perdu le sentiment d'une communauté impériale

- L'Angleterre sous les Stuarts (1603-1648), sous le règne de Charles I Stuart, victoire de Cromwell, à Preston, sur les Ecossais que le roi avait gagné à sa cause. Epuration par l'armée du "Parlement croupion" et procès du roi qui se termine par son exécution...

- Parmi les nombreux "seekers" de l'époque, George Fox (1624-1691) crée la Religious Society of Friends en 1648, les Quakers..

- Gouvernée par le chancelier Axel Oxenstiern (1583-1654), la Suède devient la plus grande puissance de la Baltique. Ses adversaires naturels sont le Danemark, la Pologne, le Brandebourg, et plus tard la Russie..

- Insurrection cosaque de Bogdan Khmelnitski (1595-1657) en 1648, initialement pour défendre des privilèges, et qui dérive vers un nationalisme antipolonais, jusqu'à ce que les Zaporogues se mettent sous la protection du tsar de Moscou en 1654. De nombreux pogroms secouèrent l'Ukraine pendant ces années, massacres de Polonais, d' uniates accusés d'hérésie et de  Juifs qui , intermédiaires économiques entre la classe dirigeante et les paysans..

- Exploration de la Sibérie - Poyarkov et Simon Dejnev découvrent le détroit de Bering.

- Jan Baptist van Helmont (1579-1644), chimiste, physiologiste et médecin flamand, jette un pont entre l'alchimie et la chimie (gaz), malgré ses penchants mystiques...

- Vincent Voiture (1597-1648), "Épître au prince de Condé", œuvre poétique 

- Jean Rotrou (1609-1650), "Cosroès", dernière tragédie de l'auteur, son chef d'oeuvre.

- Madeleine de Scudéry (1608-1701), "Artamène, ou le Grand Cyrus", roman précieux.

- Tristan l'Hermite (1601-1655), "Le Promenoir des deux amants"

- Paul Scarron (1610-1660), "Virgile Travesti" (1648-1652)

- Blaise Pascal (1623-1662), "Récit de la grande expérience de l'équilibre des liqueurs, projetée par le sieur Pascal, et faite par le sieur Périer".

- Salomon van Ruysdael (1602-1670), grand peintre paysagiste néerlandais qui inaugure, à partir de la décennie 1620, un paysage tonal caractérisé par une palette réduite et une ligne d’horizon placée très bas. - "Une route de campagne" (1648), Metropolitan Museum of Art, New York.

- Rembrandt (1606-1669), "Hendrickje au lit" (1648), National Gallery of Scotland, Edimbourg. Hendrickje Stoffels (1626-1663) partage la vie de Rembrandt après la mort de son épouse Saskia...

- Frans Hals (1580-1666), "Portrait de famille dans un paysage" (1645-48), Museo Thyssen-Bornemisza, Madrid.

- José de Ribera (1591-1652), "Mariage mystique de sainte Catherine" (1648), Metropolitan Museum of Art, New York. 

- Bartholomeus van der Helst (1613-1670), "Banquet de la garde civile d'Amsterdam fêtant la Paix de Münster (1648, Rijksmuseum, Amsterdam)

1649

- L'Angleterre républicaine (1649-1660). Exécution de Charles Ier en 1649, gouvernement par le Parlement croupion, vive agitation des sectes religieuses, épuration puritaine en Irlande catholique et en Ecosse par Cromwell, et massacre de la population de Drogheda le 11 septembre 1649...

- En 1649, le gouverneur du Maryland, William Stone, tente de contrecarrer les puritains d'Angleterre en adoptant une loi garantissant la liberté religieuse et la justice à tous ceux qui croient en Jésus-Christ. En 1654, les puritains reprennent le contrôle de la colonie..

- Le menu peuple des "posady" se révolte à Moscou en 1648, entraînant la rédaction du nouveau Code, "Sobornoe Oulojenie", qui restera en usage jusqu'en 1833, répartissant la population en différents groupes totalement fermés les uns aux autres, légalisant le servage  pour le paysan et sa famille...

- René Descartes (1596-1650) débute la rédaction de son " Traité des Passions" (1649) et en septembre 1649 accepte l'invitation de la reine Christine de venir à Stockholm, il y mourra le 11 février 1650.

- Richard Lovelace (1618-1658), "A Althée, de sa prison" (1642), "To Lucasta, going to the Warres" (1649), poète cavalier qui prouva par deux emprisonnements et une fin misérable tout son attachement à la cause de Charles Ier contre le Parlement, son dernier poème qui justifie à sa bien-aimée sa décision de partir au combat est célèbre : "True, a new mistress now I chase, The first foe in the field; / And with a stronger faith embrace / A sword, a horse, a shield. / Yet this inconstancy is such / As you too shall adore; / I could not love thee (Dear) so much, / Lov’d I not Honour more" (Je ne pourrais pas t'aimer autant, chère, Si je n'avais pas aimé davantage l'honneur)....

- Gilles Ménage (1613-1692), "La Requête des dictionnaires" (ou Le Parnasse alarmé), satire en vers burlesques..

- Anna Maria van Schurman, portrait peint par Jan Lievens (1607-1674) en 1649 (National Gallery, Londres).

- David Teniers the Younger (1610-1690), "A Family Standing in a Landscape with a Moated House in the Background" (1649-50).

- Jan Miense Molenaer  (1609-1668), "Fröhliche Gesellschaft in einer Wirtsstube, signiert und datiert".

1650

- La révolution et la peste réduisent de près d'un million la population de la Grande-Bretagne (1650-1685).

- Poursuite des Frondes, avec la Fronde des princes (1650-1653), déclenchée par l'arrestation, sur ordre de Mazarin, des princes de Condé et de Conti et du duc de Longueville (18 janvier 1650), la dernière révolte des nobles...

- En Inde, fondation d'un comptoir anglais à Hugli, près du futur Calcutta, et vers 1650, construction du grand temple çivaite de Madurai.

- Le cartésianisme se répand dans l’Europe entière, en Hollande, avec Daniel Lipstorp (Specimina philosophiæ cartesianæ, 1653), Jean de Raey (Clavis philosophiæ natu­ralis, 1654), Adrien Heerebord,  qui débute en 1643 par son Paral­lelismus aristotelicæ et cartesianæ philosophiæ, Geulincx, Chr. Wittich, qui, après des Annotations aux Méditations (1688), écrivit un Antispinoza (1690); en Angleterre, le Français Antoine Le Grand, qui, avec ses manuels (Institutiones philoso­phiæ, Londres, 1672 et 1678), propage les idées de Descartes, et le défend contre Samuel Parker ; en Allemagne, avec Clauberg, Balthasar Bekker, auteur d’une De philosophia cartesiana admo­nitio candida ; en Italie, Michel‑Ange Fardella, dans son Univer­sæ philosophiæ systema (1691) ;  en France, enfin, avec Rohault, Sylvain Régis, Cordemoy, de La Forge, Malebranche...

- La "préciosité" s'épanouit en France au cours de la période de 1650 à 1660, les salons se multiplient et les "ruelles" s'emplissent, Melle de Scudéry en devient le chef de file, avec  les poètes et dramaturges de l’hôtel de Rambouillet, mais ce sont des milliers et des milliers de pages qui sont ainsi produites, de gigantesques épopées en prose, militaires et galantes  (Vincent Voiture (1598-1648), Claude de Maleville (1597-1647), Antoine Godeau (1605-1672), Isaac Bensérade (1612-1691), Jean Regnault de Segrais (1624-1701), Jean François Sarrazin (1611-1654), Paul Pellisson (1624-1696), Gilles Ménage (1613-1692), Marin Le Roy de Gomberville (1600-1674), auteur de plus de 4000 pages, Gautier de Costes, sieur de La Calprenède (1609-1633), auteur de neuf tragédies et plus de douze mille pages). Molière donne une satire de ce milieu mondain dans les "Précieuses ridicules "(1659), mais on doit à ce mouvement, malgré ses excès, un roman d’analyse comme "la Princesse de Clèves" (1678) et l’art du portrait psychologique et moral tels que les "Maximes" de la Rochefoucauld (1664) ou les "Caractères" de La Bruyère....

- Molière (1622-1673) prend la direction de la troupe qui sera protégée à partir de 1653 par le prince de Conti

- Pierre Corneille (1606-1684), "Andromède"

- Saint-Evremond (1614-1703), "Oeuvres mêlées" (1643-1692), "La Comédie des académistes" (1650)

- William D'Avenant (1606-1668), "Le Discours sur Gondibert, un poème héroïque" (A Discourse upon Gondibert, an heroick poem)

- Gilles Ménage (1613-1692), "Origines de la langue françoise"

- Philippe de Champaigne  (1602-1674), "Portrait d'homme" (1650) Musée du Louvre, Paris

- Gioachino Assereto (1600-1649), "Mocking of Job", 1645-50, Szépmûvészeti Múzeum, Budapest

- Salomon van Ruysdael (1602-1670), "Vue de la ville d’Alkmaar" (1638-50), Metropolitan Museum of Art, New York.

- Gérard Dou (1613-1675), "Femme versant de l'eau dans un récipient" (1640-50), musée du Louvre, Paris. 

- Francisco de Zurbarán (1598-1664), "Saint Luc en peintre devant la crucifixion" (v. 1650), musée du Prado, Madrid

- Bartolomé Estéban Murillo (1617-1682), "La Sainte Famille à l’oisillon" (1645-50), musée du Prado, Madrid. - "Garçon avec un chien" (1650), musée de l'Ermitage, Saint-Pétersbourg.

- Mathieu Le Nain (vers 1607-1677), "Les Joueurs de trictrac", musée du Louvre, Paris.

1651

- Les troubles de la Fronde et la peste font près d'un million de morts en France (1651-1653).

- Après la mort en novembre 1650 de Guillaume II de Nassau, une assemblée générale des sept provinces, réunies à La Haye, déclare le 12 janvier 1651 la souveraineté de chaque province...

- Cromwell favorise la City avec l'Acte de navigation du 9 octobre qui régit les conditions du commerce maritime en assurant aux navires anglais le quasi-monopole du commerce des produits européens avec l'Angleterre et ses colonies.

- Thomas Hobbes (1588-1679), "Leviathan" (Leviathan, or The Matter, Forme, & Power of a Common-wealth Ecclesiasticall and Civil), le doctrinaire de l'absolutisme et de la raison d'État. A l'état de nature, dans lequel nous sommes voués à une guerre de tous contre tous, les êtres humains, pour subsister, se voient dans l'obligation de passer un contrat par lequel ils transfèrent irrévocablement leurs droits naturels à l'Etat, dont la souveraineté est absolue.

- Pierre Corneille (1606-1684), "Nicomède" - La pièce connut un succès fracassant; mais apparaissant  comme un éloge à peine voilé du Grand Condé, qui était à la tête de la Fronde, elle vit Corneille tomber en disgrâce, privé de sa charge et de sa pension. Il s'éloigna de la création dramatique pour se consacrer à une traduction en vers de l'Imitation de Jésus-Christ (1656). Il ne revint au théâtre qu'en 1659 avec Œdipe...

- Baltasar Gracián (1601-1658), "El Criticón" (1651,1653,1657), un roman allégorique et le chef-d'œuvre de l'auteur.

- Paul Scarron (1610-1660), "Le Roman comique" (1651-1657)

- Entre 1651 et 1681, Isaac de Benserade (1616-1691) compose une vingtaine de ballets, dont il fit un véritable genre littéraire (Ballet royal de la Nuit, Ballet de l'Amour malade, Ballet des plaisirs de l'Ile enchantée, ..)

- Pedro Calderón de la Barca (1600-1681), "L'Alcade de Zalamea" (El Alcade de Zalamea) 

- David Bailly (1584-1657), "Self-Portrait with Vanitas Symbols", 1651, Stedelijk Museum De Lakenhal, Leiden

- Diego Velasquez (1599-1660), "Vénus à son miroir" (1647-51), National Gallery, Londres.

1652

- Fin de la Fronde - Condé se rend maître de Paris grâce à la Grande Mademoiselle, qui fait tirer de la Bastille sur les troupes royales (1er juillet 1652). Mais ses violences à l'égard de la bourgeoisie et la lassitude générale engendrent un ralliement à la monarchie : le 21 octobre 1652, Louis XIV et Anne d'Autriche entrent à Paris, suivis par Mazarin (3 février 1653) qui interdit au parlement de se mêler des affaires d'État et fait surveiller étroitement la noblesse. L'échec de la Fronde aboutit ainsi au renforcement de l'absolutisme qu'elle avait combattu...

- "Emotions" urbaines ou rurales comme celles d'Andalousie en 1652, dues à la raréfaction des denrées alimentaires en Europe, voire seulement à la peur d'en manquer...

- Les Hollandais supplantent les Portugais et fondent le Cap, en 1652, qui devient une escale pour la Compagnie des Indes orientales, à mi-chemin entre la Hollande et les comptoirs néerlandais de Java..

- Agustín Moreto y Cabaña (1618-1669), "El Desdén con el desdén" (Dédain pour dédain, 1652), inspirateur de nombre de drames européens au 17e siècle.

- Correspondance sentimentale (1652-1654) de Madeleine de Scudéry (1607-1701) et de Paul Pellisson (1624-1693), historiographe du roi, qui apparaîtra dans les romans de son amie intime sous les traits de Herminius et d’Acante.  - "Enfin, Acante, il faut se rendre / Votre esprit a charmé le mien. / Je vous fais citoyen de Tendre / Mais de grâce n'en dites rien..."

- Sébastien Bourdon (1616-1671), premier peintre de la reine Christine (1652-1654), "Christine de Suède à cheval" (1653-54), musée du Prado, Madrid.- "La reine Christine" (1652-54), Nationalmuseum, Stockholm. - "Comtesse Ebba Sparre" (1652-53), National Gallery of Art, Washington, l’amie intime de la reine..

- Diego Velasquez (1599-1660), "Maria Teresa, infante d'Espagne" (1652), Metropolitan Museum of Art, New York.

1653

- Le 10 juillet 1653, Mazarin préside l'assemblée du clergé qui se prononce pour la réception en France de la bulle d'Innocent X "Cum occasione" condamnant la doctrine de l'Augustinus et assurant le triomphe des jésuites. En réaction, Pascal écrivit ses Provinciales (publiées en 1656-1657), tandis que les jansénistes recevaient également le soutien du cardinal de Retz.

- L'Angleterre républicaine (1649-1660) - Cromwell devient Lord-Protecteur (1653-1658), dictature des puritains. Acte de Navigation dirigé contre le commerce hollandais et 1ere guerre anglo-hollandaise (1652-1654).

- Jean de Witt (1625-1672), conseiller-pensionnaire de Hollande, dirige la politique des Provinces-Unies et combat contre le despotisme en faisant abolir en 1667 le stathoudérat. Mais, en 1672, incapable d'arrêter l'invasion française dans les Provinces-Unies, il sera massacré par le parti orangiste..

- "(Grande) guerre des Paysans suisses", soulèvement des sujets ruraux dans certaines parties des cantons de Lucerne (Entlebuch), Berne (Emmental)..

- Publication de "Moïse sauvé", œuvre poétique de  Marc Antoine Girard De Saint Amant (1594-1661)

- Mlle de Scudéry (1607-1701), "Artamène ou le Grand Cyrus" (1649-1653)

- Philippe Quinault (1635-1688), premier énorme succès d'un dramaturge et librettiste qui enchaîna les triomphes sur scène, "Les Rivales"...

- Paul Pellisson (1624-1696), "Histoire de l’Académie française depuis son établissement jusqu’en 1652" 

- Gian Lorenzo Bernini (1598-1680), Fontana del Moro, 1653, Marble, Piazza Navona, Rome.

- Gabriel Metsu (1629-1667) s'installera en 1654 à Amsterdam où il restera le reste  de sa vie, abandonnant les scènes religieuses pour réaliser des scènes de genre. - "Le Christ prenant la défense de la femme adultère" (1653), musée du Louvre, Paris. - "Femme lisant un livre près d’une fenêtre" (1653-54), The Leiden Collection, New York. - "Le roi boit" (1653-55), Alte Pinakothek, Munich. 

1654

- Le sacre de Louis XIV le 7 juin 1654 marque le rétablissement définitif de la paix intérieure dans le royaume de France et la victoire de Mazarin, désormais tout-puissant.

- L'Angleterre républicaine (1649-1660) - Guerre contre l'Espagne (1654-1659), prise de la Jamaïque. Durcissement des puritains avec surveillance des moeurs privées...

- Abdication de Christine de Suède en faveur de son cousin, Charles X Gustave.

- Les guerres contre la Russie et la Suède et les épidémies réduisent d'un tiers la population de la Pologne (1654-1657).

- Proclamation de l'union de l'Ukraine avec la Moscovie.

- Prise de Recife par les Portugais. Les Néerlandais sont chassés du Brésil..

- Dans la nuit du 23 au 24 novembre, dite la Nuit de feu, expérience mystique de Blaise Pascal (1623-1662) qu'il consignera dans le "Mémorial": " L’an de grâce 1654, Lundi, 23 novembre, jour de saint Clément, pape et martyr, et autres au martyrologe. Veille de saint Chrysogone, martyr, et autres, Depuis environ dix heures et demie du soir jusques environ minuit et demie, FEU. Dieu d’Abraham, Dieu d’Isaac, Dieu de Jacob, non des philosophes et des savants. Certitude. Certitude. Sentiment, Joie, Paix. Dieu de Jésus-Christ..."

- Mlle de Scudéry (1607-1701), "Clélie, histoire romaine" (1654-1660), une page de Clélie, la Carte du Pays de Tendre, est restée célèbre, représentation topographique et allégorique du pays de l'amour, où l'amant doit trouver le chemin du cœur de sa dame entre maints périls et maintes épreuves, un  idéal du comportement amoureux...

- Paul Scarron (1610-1660), "Le Pédant joué".

- Rembrandt (1606-1669), "Hendrickje Stoffels se baignant" (1654), National Gallery, Londres. - "Portrait d'un vieil homme en rouge" (1652-54), Musée de l'Ermitage, Saint-Pétersbourg.

- Sébastien Bourdon (1616-1671), "Moses and the Brazen Serpent", 1653-54, Museo del Prado, Madrid.

- Jan van Boeckhorst (1604-1668), "Mercure s’éprenant de Hersé", 1654-55, Kunsthistorisches Museum, Vienna. - "Achille découvert par Ulysse parmi les filles de Lycomède", v.1650 Alte Pinakothek, Munich

1655

- Le clergé, la bourgeoisie et les paysans suédois demandent au Riksdag d’approuver une Réduction des biens de la noblesse.

- Révolte des Vaudois du Piémont qui est réprimée par l’armée le 24 avril. Le traité de pacification de Pignerol réglera provisoirement le problème vaudois...

- Début de l’invasion de la République des Deux Nations par les Suédois qui s’emparent de Varsovie et de Cracovie, début de la Première guerre du Nord..

- Signature du traité de Westminster entre la France et l'Angleterre pacifiant leurs relations..

- Tournant de la guerre entre Pologne et la Suède avec la Confédération de Tyszowce.

- Ouverture à Paris de l'Assemblée du clergé qui condamne le Jansénisme.

- Otto de Guericke (1602-1686), bourgmestre de Magdeburg, expériences sur le vide et sur l'électricité (bien antérieures à celles de C. Huygens, de D. Papin et de C. F. Du Fay) et mise en évidence de la pression atmosphérique (Experimenta Magdeburgica de vacuo spatio, 1672).

- John Wallis (1646-1703), "Arithmetica infinitorum ", il annonce les calculs différentiel et intégral de Newton et de Leibniz, donne une représentation nouvelle du nombre  pi sous la forme du produit infini..

- Blaise Pascal (1623-1662) se retire à Port-Royal-des-Champs, rencontre M. de Sacy (Entretien avec M. de Sacy sur Epictète et Montaigne), rédige un "Abrégé de la vie de Jésus-Christ", "de l’Esprit géométrique" et les Écrits sur la grâce.

- Jean Racine (1639-1699) entre à l'école des Granges de Port-Royal

- Molière (1622-1673), représentation à Lyon de l'Etourdi

- Pedro Calderón de la Barca (1600-1681), "Le Grand Théâtre du monde" (El gran teatro del mundo) 

- Nicolas Poussin (1594-1665), "Moïse sauvé des eaux" (1647), Musée du Louvre, Paris. - "Paysage par temps calme" (1651), Getty Center, Los Angeles. - "La Sainte Famille" (1655), Musée de l'Ermitage, Saint-Pétersbourg. - "La Lamentation sur le Christ mort" (1657-58), National Gallery of Ireland, Dublin.

1656

- Première guerre du Nord autour de la mer Baltique entre 1655 et 1660, opposant la Suède à la Pologne-Lituanie (1655 -1660), à la Russie (1656-1658), au Brandebourg-Prusse (1657-1660), à la monarchie des Habsbourg (1657-1660) et au Danemark-Norvège (1657-1660)....

- Parmi les grands vizirs ottomans, d'origine albanaise, qui se sont succédé à la tête du gouvernement dans la seconde moitié du XVIIe siècle et au début du XVIIIe, Mehmet Köprülü, grand vizir de 1656 à 1661, s'impose à un moment où l'Empire ottoman était dans une situation catastrophique...

- Première révolte des esclaves en Guadeloupe mené par Jean Leblanc et Pèdre.

- Bataille de Cadix, une flotte anglaise conduite par l'amiral Blake s'empare de deux galions espagnols et de leur chargement venant d'Amérique.

- 1656-1661, Château de Vaux-le-Vicomte, par L. Le Vau, avec des jardins de A. Le Nôtre.

- Avec Valentin Conrart (1603-1675) et Guez Balzac (1597-1654), Jean Chapelain (1595-1674) régente le monde littéraire dans les années 1650. Grâce à son excessive complaisance envers le pouvoir (Sentiments de l'Académie sur le Cid, Ode à Richelieu )et à la correspondance qui l'unit à toute l'Europe, il survit à la publication des douze premiers chants de sa "Pucelle" (1656). Colbert le choisit pour orchestrer, de 1661 à 1664, l'entreprise de glorification royale qui devait réunir, moyennant gratification, tous les gens de lettres. Mais le ridicule de son poème le désigne aux sarcasmes triomphants de Boileau mais aussi de Gilles Ménage, Michel de Marolles, Costar...

- Blaise Pascal (1623-1662) commence à publier les lettres à partir du 23 janvier 1656 (et jusqu'en mars 1657), les "Lettres écrites par Louis de Montalte à un provincial de ses amis et aux RR. PP. Jésuites sur le sujet de la morale et de la politique de ces Pères", dix-huit lettres regroupées sous le titre "Les Provinciales". Une défense du théologien janséniste Antoine Arnauld, menacé d’être condamné par la Sorbonne... «C'est une étrange et longue guerre que celle où la violence essaye d'opprimer la vérité. Tous les efforts de la violence ne peuvent affaiblir la vérité et ne servent qu'à la relever davantage : toutes les lumières de la vérité ne peuvent rien pour arrêter la violence, et ne font que l'irriter encore plus. Quand la force combat la force, la plus puissante détruit la moindre quand on oppose les discours aux discours, ceux qui sont véritables et convaincants confondent et dissipent ceux qui n'ont que la vanité et le mensonge : mais la violence et la vérité ne peuvent rien l'une sur l'autre. Qu'on ne prétende pas de là néanmoins que les choses soient égales : car il y a cette extrême différence, que la violence n'a qu'un cours borné par l'ordre de Dieu qui en conduit les effets à la gloire de la vérité qu'elle attaque; au lieu que la vérité subsiste éternellement et triomphe enfin de ses ennemis, parce qu'elle est éternelle et puissante comme Dieu même. »

- Thomas Hobbes (1588-1679), "De Corpore" (Du Corps, première section des Eléments de philosophie)

- Charles de Saint-Évremond (1614-1703), "Conversation du maréchal d’Hocquincourt avec le père Canaye"

- Jean Chapelain (1595-1674), "La Pucelle ou la France délivrée"

- Création à Béziers de la deuxième comédie de Molière, "Le Dépit amoureux"

- Jacob van Ruisdael (1628-1682), "Vue d'Amsterdam" (1656), Szépmûvészeti Múzeum, Budapest.

- Johannes Vermeer (1632-1675) abandonne les grandes scènes mythologiques et historiques, pour se consacrer aux scènes de la vie quotidienne, au silence des scènes d’intérieur, affectionnant les petits formats. 34 à 37 tableaux nous sont parvenus - "L'entremetteuse" (1656), Gemäldegalerie, Dresde.

- Claude Lorrain (1600-1682), "Troupeau de moutons dans la campagne" (1656), Akademie der bildenden Künste, Vienne.

- Laurent de la Hyre (1606-1656), "L’Apparition du Christ aux pèlerins d’Emmaüs" (1656), Musée de Grenoble.

1657

- Traité de Paris, le 23 mars 1657, scellant l'alliance franco-anglaise contre l'Espagne qui, à la faveur des troubles, s'empare de Dunkerque, Casal et de la Catalogne. Dunkerque est repris par les armées alliées de Louis XIV et de Cromwell, le 15 juin 1658, puis restitué à la France par le traité de Londres, le 27 novembre 1662. Bataille des Dunes, gagnée le 14 juin 1658 par Turenne sur Condé et les Espagnols...

- L'Assemblée du clergé de France impose aux ecclésiastiques la signature d'un formulaire condamnant l'Augustinus.

-  Oliver Cromwell confirme les privilèges de la compagnie anglaise des Indes orientales.

- Arrivée des premiers quakers à La Nouvelle-Amsterdam.

- Grand incendie de Meireki qui ravage plus de la moitié de la ville d'Edo (Tokyo) le le 2 mars 1657, l'une des plus grandes catastrophes de l'histoire japonaise...

- Madeleine de Scudéry (1607-1701), ancienne habituée de l'Hôtel de Rambouillet, crée son propre salon littéraire, rue de Beauce, dans le Marais...

- Cyrano de Bergerac (1619-1655), "Les Etats et Empires de la lune" - La Lune est-elle un monde?

- Gédéon Tallemant des Réaux (1619-1692) écrit satires, rondeaux, épigrammes et ses "Historiettes" (1657-1659) en observateur des mœurs de l'époque...

- Andreas Greif, dit Andreas Gryphius (1616-1664), "Kirchlofsgedanken" (1656), poète et dramaturge lié à Martin Opitz qui grandit pendant la Guerre de Trente ans, il exprime la vanité du monde et une foi protestante inébranlable malgré la guerre et la mort. Alors qu'un Optiz écrit en allemand sans oublier le lattin en arrière-plan, Gryphius est un écrivain purement allemand.

- Christian Hoffmann von Hoffmannswaldau (1616-1679), "Deutsche Übersetzungen und Gedichte", poète lié à Martin Opitz et Andras Gryphius, ne devint célèbre qu'après 1679, pour ses métaphores inhabituelles et un érotisme effronté.

- Thomas Browne (1605-1682), "Hydriotaphia, Urn Burial, or, a Discourse of the Sepulchral Urns lately found in Norfolk", considéré comme l'oeuvre de prose anglaise la plus aboutie du XVIIe siècle...

- Philippe de Champaigne  (1602-1674), "L'Invention des reliques de saint Gervais et Protais" (1657-1660) Musée des beaux-arts de Lyon

- Le célèbre tableau de Diego Vélasquez, "Les Ménines" (1656-57), musée du Prado, Madrid, Las Meninas ou les demoiselles d’honneur, entourant l’infante Margarita d’Espagne et jeu de regard entre le peintre et le spectateur, Vélasquez se  représentant lui-même en train de peindre le roi Philippe IV et la reine Marie-Anne d'Autriche...

- Pieter de Hooch (1629-1684), "La visite" (1657), Metropolitan Museum of Art, New York.

- Gabriel Metsu, "La cuisinière" (1657-62), musée Thyssen-Bornemisza, Madrid.

- Pieter Saenredam, "L'ancien hôtel de ville d'Amsterdam" (1657), Rijksmuseum, Amsterdam.  

- Johannes Vermeer (1632-1675), "La jeune fille assoupie" (1656-57). Metropolitan Museum of Art, New York. - "L'officier et la jeune fille riant" (1657), Frick Collection, New York.

1658

- L'Angleterre républicaine (1649-1660) - Mort de Cromwell en 1658, son fils, Richard, se révèle incapable d'assurer sa succession, le général Monk va rétablir la monarchie...

- Bataille décisive des Dunes dans la guerre franco-espagnole (1635–1659), remportée par Turenne.

- Léopold Ier, fils cadet de l'empereur Ferdinand III, se faire élire empereur germanique (1658-1705)

- En Inde, règne d'Aurang-Zeb (1658-1707), souverain de l'Empire moghol de 1658 à 1707, le dernier des Grands Moghols, musulman très strict, en réaction contre l'universalisme tolérant d'Akbar. 

- Blaise Pascal (1623-1662), "De l'Esprit géométrique et de l'Art de persuader"

- Molière (1622-1673) arrive à Paris, sa troupe devient la "troupe de Monsieur" et occupe la salle du Petit-Bourbon.

- La Rochefoucauld (1613-1680) commence ses "Maximes", il a 45 ans, "nos vertus ne sont, le plus souvent, que des vices déguisés", écrira-t-il, les véritables ressorts des actions humaines sont l'amour-propre, la fortune, les humeurs..

- Thomas Browne (1605-1682), "Hydriotaphia, Urn Burial, or a Discourse of the Sepulchral Urns lately found in Norfolk", l'oeuvre en prose anglaise la plus aboutie du XVIIe siècle. La découverte d'une urne funéraire romaine dans le Norfolk pousse Browne à s'interroger sur les coutumes funéraires, anciennes et actuelles,  et plus largement à la lutte de l'humain contre sa mortalité et l'incertitude de son destin. L'ouvrage suivant, "The Garden of Cyrus", élargit encore cette vision mystique en évoquant l'interconnexion de l'art, de la nature et de l'Univers...

- Michel de Pure (1620-1680), "Le Roman de la précieuse, ou les Mystères de la ruelle"

- Dorimond (1628-1673), comédien interprète du "Festin de Pierre".

- Diego Velasquez (1599-1660), "La légende d'Arachné ou Les Fileuses"  (1657-58), musée du Prado, Madrid. 

- Pieter de Hooch (1629-1684), "Femme buvant avec deux hommes" (1658), National Gallery, Londres. - "La cour d'une maison de Delft" (1658), National Gallery, Londres. - "Une famille dans une cour de Delft" (1658-60), Akademie der bildenden Künste, Vienne. 

- Gérard Dou (1613-1675), "La jeune mère" (1658), Mauritshuis, La Haye.

- Gabriel Metsu (1629-1667), "Femme assise et homme accordant un violon" (v. 1658), National Gallery, Londres.

- Sébastien Bourdon (1616-1671) réalise "La chute de Simon le magicien" (1658), immense tableau de six mètre cinquante de haut, toujours présent dans la cathédrale Saint-Pierre, Montpellier. 

- Elisabetta Sirani (1638-1665), "Le baptême du Christ" (1658), Église San Girolamo della Certosa, Bologne. - "Allégorie de la musique" (1659), collection particulière. 

1659

- Signature du  traité des Pyrénées qui met fin à la guerre franco-espagnole. La France obtient  définitivement l'Artois, la Cerdagne, le Roussillon et le mariage entre Louis XIV et l'infante est  conclu, Marie-Thérèse renonçant à la couronne d'Espagne...

- Le Dieppois Louis Caullier fonde Saint-Louis-du-Sénégal pour la Compagnie du Cap-Vert et du Sénégal.

- Conquête de Palembang à Sumatra par les Hollandais.

- Richard Cromwell est proclamé gouverneur par le Parlement d'Angleterre mais ne parvient pas à contrôler les généraux, il abandonne son poste de Lord Protecteur d'Angleterre, d'Écosse et d'Irlande, et met un terme à dix années de dictature en Angleterre...

- Molière (1622-1673), "Les Précieuses ridicules" - C’est la pièce "Les Précieuses ridicules" qui apporte la célébrité à l'auteur qui obtient du roi la salle du Petit-Bourbon puis celle du Palais-Royal (à partir de 1660) où il remporte de nombreux succès en tant qu’auteur, acteur et directeur de troupe. Cathos et Magdelon, jeunes «précieuses», rêvant d'amours raffinées, éprises de musique et de littérature, ne supportent que la fréquentation de beaux esprits. Gorgibus, père de l'une et oncle de l'autre, veut les marier à de jeunes gens qui ont de la fortune ou un titre de noblesse, et encourage donc La Grange et Du Croisy à leur faire la cour. Ceux-ci sont vertement repoussés les deux jeunes femmes et décident de se venger... 

- Christian Huygens (1629-1695), "Le Système de Saturne" (1659), première description exhaustive du Système solaire à six planètes et à six lunes...

- Retour de Pierre Corneille (1606-1684) au théâtre avec "OEdipe"

- Gabriel Metsu (1629-1667), "Une fête musicale" (1659), Metropolitan Museum of Art, New York. - "Jeune femme assise lisant une lettre" (1658-61), The Leiden Collection, New York. 

- Johannes Vermeer (1632-1675), "La liseuse à la fenêtre" (1657-59), Gemäldegalerie, Dresde. - "La jeune fille au verre de vin (1659-60), Herzog Anton Ulrich-Museum, Braunschwei.