LES NARCISSES

J'errais comme un nuage solitaire
Qui flotte au loin sur les monts et les prés,
Quand tout à coup je vis luire sur terre
Un bataillon de narcisses dorés.
Au bord d'un lac où la vague se brise
Ils frissonnaient et dansaient à la brise.
Gomme l'oeil voit se fondre dans les cieux

Les astres d'or, fleurs de la Voie lactée,

Les fleurs du lac en ligne illimitée

Brillaient au bord des flots capricieux.

Et je voyais, courbant leurs tiges lisses,

Danser au vent des milliers de narcisses.
Les flots joyeux, moins joyeux que les fleurs,

Les flots dansaient avec un air de fête.

Je regardais : pouvais-je, moi poète,

Rester morose avec ces gais danseurs?

Et j'emportai dans mon âme ravie,

Sans le savoir, un trésor pour la vie.
Triste ou sentant la tristesse venir,

Combien de fois, l'esprit rêveur ou sombre,

J'ai vu depuis danser les fleurs sans nombre

Avec les yeux charmés du souvenir!

Aussitôt plein de nouvelles délices

Mon coeur joyeux danse avec les narcisses.

Notre naissance n'est que sommeil et qu'oubli.
Cette âme qui se lève en nous comme une étoile
Avait d'abord brillé dans un azur sans voile
Près duquel notre ciel est brumeux et pâli.
C'est avec l'obscure mémoire
De son éclat oriental,
C'est traînant après soi des nuages de gloire
Qu'elle nous vient du Dieu natal.
Le ciel nous environne à notre heure première ;
Pour l'Enfant grandissant l'ombre de la prison
Se projette sur la lumière,
Mais il s'ébat si près du divin horizon
Qu'il reflète dans sa prunelle
La source de flamme éternelle.
Le Jeune homme qui doit s'écarter du levant
Et chaque jour marcher vers l'ombre plus avant
Sent pâlir la céleste voûte,
Mais la splendide vision
Illumine de loin sa route ;
Enfin l'Homme la voit, jusqu'au dernier rayon,
Dans la terne lueur du jour s'effacer toute...

"Le bon vent soufflait, la blanche écume volait,
et le navire formait un long sillage derrière
lui. Nous étions les premiers qui eussent
navigué dans cette mer silencieuse.
Soudain la brise tomba, les voiles tombèrent
avec elle. Alors notre état fut aussi triste que
possible. Nous ne parlions que pour rompre le
silence de la mer.
Dans un ciel chaud et tout d'airain, le soleil
apparaissait comme ensanglanté, et planait, à
l'heure de midi, juste au-dessus des mâts, pas
plus grand que la lune.
Durant bien des jours nous demeurâmes là,
sans brise ni mouvement, tels qu'un vaisseau
peint sur une mer peinte.
L'eau, l'eau était partout, et toutes les planches
du bord se resserraient. L'eau, l'eau était
partout, et nous n'avions pas une goutte d'eau
à boire.
La mer se putréfia, ô Christ ! qui jamais
l'aurait cru ? Des choses visqueuses
serpentaient sur une mer visqueuse.
Autour de nous, en cercle et en troupe,
dansaient à la nuit, des feux de mort. L'eau,
comme une huile de sorcière, était verte,
bleue et blanche.
Quelques-uns de nous eurent, en songe,
connaissance certaine de l'esprit qui nous
tourmentait ainsi.

A neuf brasses au-dessous de la mer, il nous avait suivis depuis la région de brouillard et de neige.
Chacune de nos langues, dévorée d'une soif
extrême, était séchée jusqu'à la racine.

Nous ne pouvions parler non plus que si l'on nous
eût bouché le gosier avec de la suie.
Ah !... hélas ! quels méchants regards me
lançaient jeunes et vieux ! A la place de la
croix, l'albatros était pendu à mon cou..."

   Though absent long,    
These forms of beauty have not been to me,    
As is a landscape to a blind man's eye:    
But oft, in lonely rooms, and mid the din    
Of towns and cities, I have owed to them,    
In hours of weariness, sensations sweet,    
Felt in the blood, and felt along the heart,    
And passing even into my purer mind    
With tranquil restoration:—feelings too    
Of unremembered pleasure; such, perhaps,    
As may have had no trivial influence    
On that best portion of a good man's life;    
His little, nameless, unremembered acts    
Of kindness and of love. Nor less, I trust,    
To them I may have owed another gift,    
Of aspect more sublime; that blessed mood,    
In which the burthen of the mystery,    
In which the heavy and the weary weight    
Of all this unintelligible world    
Is lighten'd:—that serene and blessed mood,    
In which the affections gently lead us on,    
Until, the breath of this corporeal frame,    
And even the motion of our human blood    
Almost suspended, we are laid asleep    
In body, and become a living soul:    
While with an eye made quiet by the power    
Of harmony, and the deep power of joy,    
We see into the life of things.

Mary mother, save me now!
(Said Christabel) And who art thou?
The lady strange made answer meet,
And her voice was faint and sweet:—
Have pity on my sore distress,
I scarce can speak for weariness:
Stretch forth thy hand, and have no fear!
Said Christabel, How camest thou here?
And the lady, whose voice was faint and sweet,
Did thus pursue her answer meet...

And gladly our stout chivalry

Will he send forth and friends withal

To guide and guard you safe and free

Home to your noble father's hall.

She rose: and forth with steps they passed

That strove to be, and were not, fast.

Her gracious stars the lady blest,

And thus spake on sweet Christabel:

All our household are at rest,

The hall as silent as the cell;

Sir Leoline is weak in health,

And may not well awakened be,

But we will move as if in stealth,

And I beseech your courtesy,

This night, to share your couch with me.

They crossed the moat, and Christabel

Took the key that fitted well;

A little door she opened straight,

All in the middle of the gate;

The gate that was ironed within and without,

Where an army in battle array had marched out.

The lady sank, belike through pain,

And Christabel with might and main

Lifted her up, a weary weight,

Over the threshold of the gate:

Then the lady rose again,

And moved, as she were not in pain.

 (...) 

En Xanadou, lui, Koubla Khan,
S'édifia un fastueux palais :
A l'endroit où l'Alphée, la rivière sacrée, se lançait,
Par des abîmes insondables à l'homme,
Vers une mer sans soleil.
Deux fois cinq miles de terres fertiles
Furent ainsi enclos de tours et de murailles :
Et c'étaient des jardins irisés de capricieux ruisseaux,
Où s'épanouissait l'arbre porteur d'encens ;
Et s'étaient des forêts aussi âgées que les collines,
Qui encerclaient dans la verdure les taches du soleil.
Voyez ! ce romantique et profond gouffre, ouvert
Au flanc de la verte colline, sous l'ombrage des cèdres
Lieu d'un charme sauvage ! et plus enchanté
Qui jamais sous la lune déclinante fût hanté
Par femme lamentant pour le démon qu'elle aime !
Et de ce gouffre, avec un bouillonnant tumulte,
Comme si la terre haletait lourdement,
Une puissante fontaine par instant jaillissait :
Et, parmi la ruée du flot intermittent,
D'énormes blocs sautaient comme la grêle bondissante
Ou comme le grain sec sous le fléau à blé :
Et, parmi l'éternel fracas des rocs dansants,
Par instant jaillissait la rivière sacrée.
Décrivant sur cinq miles de fantastiques méandres
A travers bois et vallon la rivière sacrée se lançait,
Puis gagnait les abîme insondables à l'homme,
Et se précipitait en tumulte vers l'océan sans vie :
Et, parmi ce tumulte, Koubla entendit au loin
Des voix ancestrales prophétisant la guerre !
L'ombre du palais de plaisance
Flottait à mi-chemin sur les vagues ;
Là où l'on entendait les rumeurs confondues
De la fontaine et des abîme.
C'était un miracle d'un rare dessein,
Ce palais de plaisance ensoleillé sur l'abîme glacé !
La Demoiselle au Tympanon
Dans une vision m'apparut :
C'était une fille d'Abyssinie,
Et sur mon Tympanon elle jouait,
En chantant le mont Abora.
Si je pouvais revivre en moi
Sa symphonie et sa chanson,
Je serais ravi en des délices si profondes,
Qu'avec musique grave et longue,
Je bâtirais ce palais dans l'air :
Ce palais de soleil ! ces abîmes de glace !
Et tous ceux qui entendraient les verraient là,
Et tous crieraient : Arrière ! arrière !
Ses yeux étincelants, ses cheveux flottants !
Tissez un cercle autour de lui trois fois ;
Fermez vos yeux frappés d'une terreur sacrée :
Il s'est nourri de miellée ;
Il a bu le lait de Paradis.

But yester-night I prayed aloud
In anguish and in agony,
Up-starting from the fiendish crowd
Of shapes and thoughts that tortured me:
A lurid light, a trampling throng,
Sense of intolerable wrong,
And whom I scorned, those only strong!
Thirst of revenge, the powerless will
Still baffled, and yet burning still!
Desire with loathing strangely mixed
On wild or hateful objects fixed.
Fantastic passions! maddening brawl!
And shame and terror over all!