Europe du Sud

Italia...

Étirée sur plus de dix degrés de latitude, ayant acquis son unité il y a à peine une siècle et demi, la "botte italienne" s'enfonce dans la belle Méditerranée sur près de 1000km,  présentant trois ensembles physiques, au nord, le versant méridional de l'arc alpin, élevé mais coupé de nombreuses vallées, qui domine la plaine du Pô et s'élargit vers l'Adriatique,  l'Apennin qui forme par la suite l'ossature du pays,  le voici bordé de collines, de plateaux et de plaines alluviales  en Italie centrale,  pour s'affirmer au sud, de la Ligurie à la Calabre. Au total, une très importante discontinuité du relief, facteur d'effritement politique et obstacle difficile à surmonter en terme de communication.

La mer Méditerranée enserre de toutes parts l'Italie, Adriatique, Mers Ionienne, Tyrrhénienne et Ligure, avec une longueur de côtes proche de 7 500 km, mais cette mer si chaude et si colorée ne joue au fond qu'un rôle effacé dans l'économie du pays. 

Mais plus encore, c'est bien sous l'Italie que  les deux plaques continentales de l'Europe et de l'Afrique se heurtent, l'Italie est ainsi tectoniquement très instable et a enregistré des milliers de tremblements de terre depuis les débuts de l'ère chrétienne, et cette fragilité est accrue par les risques d'éruptions volcaniques, risques sous contrôle par les progrès de la prévision, mais l'ensemble livre un contexte paradoxal alliant beauté et fragilité des paysages, d'où peut-être cette tendance au fatalisme chez les hommes et les femmes qui l'habitent, cette exubérance statique souvent trop caricaturée et qui, par sécurité, parle plus certes qu'elle n'agit, se conforme certes aux puissants plus qu'elle ne conteste, mais qui fait toute la chaleur et l'ouverture, l'ingéniosité d'un pays par ailleurs divisés en 20 régions bien spécifiques.

Au cours des 150 dernières années, la population italienne a doublé, passant de 26 millions à 60 millions d'habitants, malgré les guerres et 8 millions d'émigrants vers l'Europe (l'Allemagne) et le Nouveau Monde, aujourd'hui, l'Italie est la destination de nombreux réfugiés venus d'Afrique ou des anciens pays soviétiques. 

L'Italie est et reste la grande source culturelle et artistique de l'histoire occidentale, mais les millions de touristes qui envahissent depuis les années 1960 le pays ont changé quelque peu la nature de l'offre et de la demande, les vacances balnéaires, les week-ends de shopping et les selfies organisés tendent à éroder progressivement la fascination artistique et la quête esthétique ou spirituelle d'un passé de créativité toujours présent. "L’Italie, c’est avant tout une langue", disait Umberto Eco, langue de lettrés, elle est une des rares langues à ne pas avoir connue d'évolution en mille ans, et l'Italie, nous le savons, fut une culture avant d'être une Nation...   

La péninsule italienne, nous disent des géographes qui se nourrissent d'Histoire, trône au centre de la Méditerranée comme elle a trôné au centre du monde. Elle a en effet cette forme si caractéristique d'une botte qui divise en deux la mer intérieure, et pendant les cinq siècles romains, cette botte a unifié la Méditerranée, a donné à l'hellénisme l'espace et le temps, et fait collaborer Phéniciens et Grecs. À la Renaissance (Rinascimento, la Renaissance culturelle du XVIe siècle), mieux encore, divisée en cités concurrentes, elle n'en subjugua pas moins le monde et inventa ce qui désormais structure notre monde, la finance, la banque, la science, les arts. Pendant une large période, les rois se disputaient ses génies, les Machiavel, Léonard de Vinci et autres Michel-Ange. Et, singulièrement, l'Italie moderne, unifiée seulement àla fin  XIXe siècle (le Risorgimento, 1821-1870) se révèle, à l'usage, une construction plus solide que l'Espagne,  menacée quant à elle d'éclatement ou de devenir au mieux un Etat fédéral. L'Italie reste le plus beau pays du monde par l'éclat de ses villes et de ses monuments, - qui tente de survivre dans un surtourisme qu'elle hésite à endiguer -,  et continue à compter parmi les dix principales puissances économiques de la planète, malgré cette langueur parfois traversée de brusques accès de fièvre, qu'on lui reconnaît ...

Espagne et Italie ont connu une histoire commune dès l'Antiquité, et partagé des influences croisées. Les deux pays partagent une forte tradition catholique, avec une influence marquée de l'Église dans leur histoire et leur société, - fêtes religieuses et patrimoine architectural en témoignent -; toutes deux sont des langues romanes et sont mutuellement intelligibles; ont traversé des périodes de dictature au XXe siècle (Franco en Espagne, un nationalisme franquiste centralisé et durable, 1939-1975), Mussolini en Italie, un fascisme court mais marquant, 1922-1943) qui ont laissé des traces dans leur société et leur structure politique. Toutes deux partagent de même des défis communs, un chômage élevé, des inégalités régionales (Nord/Sud en Italie, centre/périphérie en Espagne), un vieillissement de la population, et la pression d'une forte immigration venue du Sud, qu'elles ne savent toutes deux comment intégrer, pour avoir été, elles-mêmes des pays d'émigration :  80 millions de personnes à travers le globe revendiquent une ascendance italienne, et l’espagnol, parlé par environ 500 millions de personnes, est aujourd’hui l'une des langues les plus influentes au monde, en grande partie grâce aux migrations espagnoles historiques.

Ainsi donc, sur leurs 300 000 kilomètres carrés, les Italiens sont 57 millions, mais vieillissants, unifiés en  1861, après des siècles de divisions politiques qui ont laissé une forte empreinte régionale. L'Etat lui-même ne fut paradoxalement construit que sous la dictature fasciste de Mussolini, pour sombrer avec la Démocratie chrétienne, l'un des piliers de la politique italienne de l'après-guerre et qui avait alors prospéré en tant que rempart contre le communisme en Italie. Au début des années 1990, s'enchaînèrent de nombreuses crises politiques, judiciaires et institutionnelles, révélant des dysfonctionnements profonds au sein du parti et du système politique italien (cf. le scandale de "Tangentopoli" (1992-1994)...

L’Italie et l’Espagne partagent une même richesse culturelle régionale et des mouvements autonomistes : mais  le régionalisme espagnol est globalement plus intense et plus conflictuel que son équivalent italien. En Italie, les revendications régionalistes sont davantage liées à des questions économiques et culturelles, tandis qu’en Espagne, elles impliquent souvent des revendications politiques majeures, voire des aspirations à l’indépendance...

L’Italie compte 20 régions, qui constituent les principales subdivisions administratives du pays et qui jouent un rôle clé dans le système politique italien : la réforme de la décentralisation dans les années 1970 a transformé l’État unitaire centralisé en un système régional plus équilibré, offrant davantage de pouvoir et d’autonomie aux régions. La Réforme constitutionnelle de 2001 a renforcé encore davantage l’autonomie des régions, en particulier dans les régions à statut ordinaire, établissant un fédéralisme asymétrique, permettant aux régions d’obtenir des compétences supplémentaires...

Il est d'usage de regrouper ces régions par zones géographiques en opposant Nord et Sud ...

Au Nord de l’Italie,

- des régions autonomes, la Vallée d'Aoste (petite région bilingue (italien et français), dotée d'une large autonomie), Trentin-Haut-Adige (région bilingue (italien et allemand), connue pour ses paysages alpins).

- des régions ordinaires : Piémont (Turin),  Ligurie (région côtière avec Gênes comme capital, réputée pour sa Riviera), Lombardie (région la plus riche d’Italie, avec Milan comme capitale économique et culturelle), Vénétie (région touristique avec Venise, Vérone et les Dolomites), Frioul-Vénétie Julienne (région autonome avec Trieste comme capitale, marquée par une influence culturelle slovène), Émilie-Romagne (Bologne en est la capitale). 

- La Lombardie et Piémont (Nord-Ouest) sont considérés comme le berceau de la littérature réaliste italienne, Alessandro Manzoni et Cesare Pavese en sont les figures majeures et Milan et Turin jouent un rôle central dans l’industrialisation et dans les œuvres modernes...

- Vénétie et Frioul-Vénétie Julienne (Nord-Est) sont des régions marquée par des influences autrichiennes et slaves. Italo Svevo (Trieste) et Giuseppe Ungaretti (poète né à Alexandrie mais influencé par la culture vénitienne) en sont les figures importantes...

Au Centre de l’Italie,

- des régions ordinaires : Toscane (Florence, une région célèbre pour son patrimoine artistique), Ombrie (Pérouse en est la capitale, c'est le cœur vert de l’Italie, connu pour ses villages médiévaux), Marches (Ancône en est la capitale, une région vallonnée sur la côte adriatique), enfin le Latium (avec Rome comme capitale, la région est le centre politique et historique de l’Italie).

- La Toscane est le berceau de la langue et de la littérature italiennes, avec Dante, Pétrarque et Boccace, Florence est le centre du Rinascimento (Renaissance) et Rome, dans le Latium, est souvent théâtre de bien des récits historiques ou politiques...

Au Sud de l’Italie, 

- des régions autonomes, la Sicile (la plus grande île italienne, avec Palerme comme capitale et une histoire est marquée par de multiples influences, grecque, romaine, arabe, normande).

- dégions ordinaires, les Abruzzes (région montagneuse, avec l’Aquila comme capitale), Molise (la plus petite région du sud, avec Campobasso comme capitale), la Campanie (région de Naples, célèbre pour Pompéi et la côte amalfitaine), les Pouilles (région à la pointe du talon de l’Italie, connue pour ses plages et ses villages blancs comme Alberobello), la Basilicate (région rurale avec Matera, célèbre pour ses "Sassi", ses maisons troglodytes), et la Calabre (située à l’extrême sud, et réputée pour ses plages et ses montagnes).

- Naples est un centre culturel important, Elena Ferrante a redonné une voix contemporaine à cette région, nous en livrant toutes les dynamiques sociales et familiales les plus implicites.

- La Sicile est une terre de littérature engagée et réaliste. Giovanni Verga, Luigi Pirandello (Prix Nobel de littérature, 1934), et Leonardo Sciascia y ont puisé une dramaturgie particulièrement puissante...

Quant aux îles, 

- une région autonome, la Sardaigne (Cagliari en est la capitale, une région avec une identité culturelle forte, connue pour ses plages et son patrimoine archéologique), et une littérature marquée par sa relation avec la nature, Grazia Deledda, Prix Nobel de littérature en 1926, en est l'un des interprètes les plus célèbres...

L'Italie est donc divisée en deux parties physiquement très distinctes ...

NORD - SUD -  "La botte s'est cassée en deux à la Renaissance", nous disent nos géographes. La moitié méridionale, fort riche dans l'Antiquité, a pris du retard, sans doute à cause de sa structure sociale clanique (Mafia, Camorra, Ndrangheta) que n'a pas réussi à briser la grande et grouillante cité de Naples (un million d'habitants). La moitié nord, elle, façonnée par les cités-États de la Renaissance, est l'Italie par excellence. Les collines de Toscane et d'Ombrie sont ainsi parsemées de cités magnifiques, distantes d'à peine 10 ou 20 kilomètres les unes des autres - Volterra, San Geminiano, Pienza, Montepulciano, Todi, Pérouse, Assise, Orvieto -, aujourd'hui endormies, à l'exception de la plus belle, Sienne, la rivale de Florence. Le Latium et, sur le Tibre, Rome, la Ville qui unifia le monde et qui doit son importance actuelle principalement au fait d'être restée le centre du catholicisme, qu'elle rassemble symboliquement entre les deux bras ouverts de la colonnade du Bernin sous le dôme de Saint-Pierre, conçu par Michel-Ange. Et, dit-on souvent, il n'existe dans le monde aucune autre ville d'une aussi grande continuité historique vingt-cinq siècles (Paris n'en a que dix), des temples romains, parfois intacts, et des amphithéâtres s'y mêlent aux tours féodales, aux places Renaissance (Michel-Ange dessina celle du Capitole), aux églises baroques, aux fontaines papales. C'est aussi la seule ville sainte, a-t-on écrit, qui soit remplie d'un tel bonheur de vivre : certes, Rome n'est plus depuis longtemps la plus grande cité de la planète, mais, avec ses 5 millions d'habitants, elle reste véritablement la capitale de l'Italie. Et l'on oublie que le Tibre, petit fleuve sans éclat apparent, au cours bref (300 kilomètres), a beaucoup compté dans son extraordinaire histoire ...

Cette distinction Nord-Sud est une véritable opposition, elle est profondément ancrée dans le tissu socio-culturel italien et a été reprise par de nombreux écrivains, critiques et intellectuels italiens. Antonio Gramsci, dans ses "Quaderni del carcere" (Cahiers de prison) nous a donné une analyse socio-culturelle des disparités Nord-Sud qui influencent la littérature. Franco Moretti  a étudié dans "Il romanzo" l'évolution du roman italien à travers des contrastes régionaux tandis qu'Alberto Asor Rosa, dans "Letteratura italiana. La storia, i classici, l’identità nazionale" a montré,  comment des thèmes régionaux présents dans les œuvres majeures de la littérature italienne ne sont pas simplement des particularités locales, mais des éléments essentiels qui vont venir enrichir et définir l'identité nationale italienne. Les distinctions régionales et Nord/ Sud semblent contribuer à s'enrichir les unes les autres pour composer une identité nationale qui reste faible, un nationalisme plus culturel que politique : au contraire, par exemple, d'un nationalisme espagnol fortement politique et qui reste marqué par une centralisation qui ne cesse de se nourrir des tensions avec des mouvements indépendantistes omniprésents mais pour l'heure sans stratégie convaincante ...

Au Nord, la plaine du Pô, ceinturée par le puissant arc alpin : l'agriculture intensive et l'industrie du pays siy concentrent. Milan, avec ses 4 millions d'habitants, ville presque germanique à l'exception de son Duomo, est la capitale économique de toute la péninsule., L'austère Turin, très savoyarde, reste une grande ville industrielle. À l'est du delta du Pô, la "terre ferme" vénitienne, autour de la belle Vérone, fourmille de petites entreprises familiales. De nombreuses petites villes historiques superbes, mais entourées aujourd'hui de banlieues discutables, assurent un réseau urbain dense : Brescia, Bergame, Plaisance, Parme, Padoue, Vicence, Trévise, etc., sans parler de Venise ...

Au Nord de l'Italie, le progrès, l'industrialisation, l'urbanité (Milan, Turin, Venise), mais aussi le réalisme bourgeois et la critique sociale. Des critiques littéraires tels que Franco Moretti (dans ses études sur le réalisme italien) ont analysé comment le Nord est devenu un symbole de modernité dans la littérature italienne...

- L'industrialisation : Les écrivains du Nord, comme Cesare Pavese et Italo Calvino, explorent la tension entre la ruralité en déclin et l’essor des villes industrielles.

- L'aliénation urbaine : Les œuvres d’Italo Svevo ("La Coscienza di Zeno", 1923) et de Dino Buzzati ("Il deserto dei Tartari", 1940) examinent souvent l’isolement existentiel dans des contextes urbains.

- Dans les anthologies littéraires modernes italiennes, le Nord est souvent décrit comme un espace de réflexion sur l'identité bourgeoise et le développement industriel. La critique littéraire Asor Rosa souligne que cette tradition s’enracine dans l’héritage du réalisme bourgeois du XIXe siècle, incarné par Alessandro Manzoni (auteur du le premier grand roman historique italien, "I promessi sposi", 1827) : situé en Lombardie au XVIIe siècle, le roman suit les aventures de Renzo et Lucia, deux jeunes fiancés confrontés à des injustices sociales, religieuses et politiques. 

Au Sud, la péninsule constitue l'Italie proprement dite. Étroite, allongée, elle est structurée par l' "interminable Apennin" sur 1200 kilomètres de longueur. Face à la mer Tyrrhénienne, bornée par la Corse, la Sardaigne et la Sicile, les rivages sont variés, parfois sublimes auprès du Vésuve et de Capri. De l'autre côté, la côte Adriatique est plus monotone.

On nous l'a souvent dit, et répété, le Sud serait marqué par la pauvreté et des traditions agraires, et donc a produit une littérature dominée par des thèmes comme l'injustice sociale, les tensions avec le pouvoir central et les réalités rurales.

Au Sud de l'Italie, la ruralité, l'inégalité et la marginalisation, et des thèmes comme l'injustice sociale, les tensions avec le pouvoir central. Le Sud est souvent abordé dans la littérature italienne à travers un prisme de critique sociale, notamment grâce au concept de "Questione meridionale" (la question méridionale), étudié par des intellectuels comme Giuseppe Tomasi di Lampedusa, Carlo Levi, et analysé par Gramsci. ...

- Le vérisme, mouvement littéraire porté par Giovanni Verga ("I Malavoglia ", 1881), basé sur des récits réalistes et des personnages confrontés à la pauvreté et aux injustices sociales. "Il Marchese di Roccaverdina" (1901), de Luigi Capuana nous conte la vie et les dilemmes d'un aristocrate déchu dans une Sicile en transition vers une société plus bourgeoise.

- La mafia et les structures de pouvoir : des auteurs comme Leonardo Sciascia (Sicile) et Saverio Strati (Calabre) ont exploré l'impact des dynamiques de pouvoir sur les populations rurales.

- Une critique implicite et constante de l'État : Carlo Levi, dans" Cristo si è fermato a Eboli" (1945), critique directement l'oubli et l'abandon des régions méridionales par l’État italien.

- La critique italienne moderne amplifiera ce regard sur le Sud en le décrivant comme un espace narratif où la littérature devient un outil de revendication sociale. Des écrivains comme Erri De Luca continuent de porter un regard critique sur les inégalités entre le Nord et le Sud.

C'est sans doute en adoptant une perspective historique et en raisonnant au fil des générations que l'on peut le mieux appréhender l'extraordinaire densité de la pensée créatrice italienne au XXe siècle, malgré ou à cause d'un contexte de bruits et de fureurs qui génèrera deux guerres mondiales et une transformation radicale du monde...

L’âge d’or du cinéma italien (1950-1970) - Vittorio De Sica (1901-1974), "Matrimonio all’italiana" (1964), Domenico Soriano (Marcello Mastroianni), un riche séducteur napolitain, rencontre une prostituée, Filumena Marturano (Sophia Loren), à laquelle il propose de vivre avec lui dans sa demeure... - Michelangelo Antonioni (1912-2007), innovateur du cinéma moderne, dépeint l’aliénation dans la société contemporaine (L’avventura, 1960, avec Monica Vitti , La Notte, 1961, L’Eclisse, 1962, Blow-Up, 1966). - Federico Fellini (1920-1993), maître du cinéma onirique (La strada, 1954, Le notti di Cabiria, 1957, avec Giulietta Masina, La dolce vita, 1960, 8½, 1963, Amarcord, 1973). - Sergio Leone (1929-1989), pionnier du western spaghetti, il a révolutionné le genre avec son esthétique unique (Per un pugno di dollari, 1964), C’era una volta il West, 1968, C’era una volta in America, 1984) - Alberto Sordi et Totò (I soliti ignoti, 1958, de Monicelli). - ..

La littérature italienne de la fin du XXe siècle et du début du XXIe siècle a évolué et de nombreux critiques - Alberto Asor Rosa, "Letteratura italiana" (2002), Franco Moretti, Raffaele Donnarumma, "Ipermodernità. Dove va la narrativa contemporanea?" (2014) - considèrent que cette littérature contemporaine, en continuité avec la précédente, n'a fait que répondre aux mutations sociales, économiques et technologiques de notre monde, tout en restant ancrée dans des thématiques fortes, souvent liées aux identités locales...

Osera-t-on la question relative à la créativité : perte ou mutation ? Certains critiques, comme Alberto Arbasino, estimeront que, dans les années 1980-1990, la littérature italienne avait perdu l’audace expérimentale qui caractérisait des figures comme Calvino ou Pasolini. Moins d’expérimentation formelle et linguistique, une orientation marquée vers des récits plus commerciaux et accessibles, et donc moins ambitieux sur le plan littéraire. Nouveaux contextes, nouvelles formes de créativité ? Des auteurs comme Saviano ("Gomorra", 2006) transforment le journalisme en une forme littéraire engagée, et la série de romans d'Elena Ferrante ("L’amica geniale") réinvente les récits d’amitié et de communauté ...

Le XXe siècle a été une période particulièrement riche et diversifiée pour l'art italien, marquée par des mouvements artistiques majeurs et des artistes emblématiques. Au XXIe siècle, l'art italien n'aura plus aucun impact au niveau international...

Comme dans la très grande majorité des pays européens, il n'existe plus réellement de mouvement artistique, à défaut d'imagination et de créativité la technologie et le savoir-faire esthétique permet de produire un art dit public et participatif (par exemple, deux mains géantes soutenant un bâtiment, symbolisant la fragilité de l’environnement face au changement climatique, Lorenzo Quinn (Support), 2017);  un art numérique et multimédia qui, dit-on, permet de repousser les limites traditionnelles de la création artistique (on ne sait pas trop ce que cela signifie exactement); un art environnemental et social (on parle d'une "écologie artistique"; et, comme on s'en doute, l'art italien contemporain n’est pas plus limité à ses frontières géographiques que celui de la planète entière ... Conclusion : l’art italien est-il encore vivant ?, pas plus ni moins que l'art français, allemand ou slovène ...