S'engager dans le département de l'Aude, ce peut être traverser le massif des Corbières, couverts de garrigues et de vignes, suivre la vallée de l'Aude et atteindre Limoux (la blanquette de Limoux), poursuivre vers Carcassonne, traversée par l'Aude et le canal du Midi. A l'ouest, Castelnaudary, la plaine du Lauragais, et Toulouse à 80km, à l'est, l'abbaye de Fontfroide, ancien monastère cistercien viticole, et Narbonne, à 90km....

Retour à Narbonne. Le petit massif de la Clape sépare Narbonne du littoral, de Narbonne-plage et de Gruissan. Narbonne abrite deux édifices particulièrement renommés, la cathédrale Saint-Just-et-Saint-Pasteur, ambitieux chantier du XIVe siècle qui ne put achever que le choeur (sa hauteur sous voûte en fait la quatrième plus haute de France après Beauvais, Amiens et Metz, ses petites chapelles sont truffées de tableaux et de statues), et le palais des Archevêques (sa façade et son point de vue du haut des 162 marches de son donjon)....

On peut distinguer un premier ensemble constitué de Valras-Plage, d'Agde, le Grau d'Agde et Cap-d'Agde, création balnéaire et naturiste des années 1970, le sable noir de la plage de la Grande Conque, la petite plage de la Plagette…

A moins de 10km, Marseillan, entre étang de Thau et Méditerranée, Balaruc-les-Bains, deuxième station thermale de France et première de Méditerranée, véritable presqu'île sur l'étang de Thau, un étang qui longe la mer Méditerranée et qui constitue le plus vaste étang du Languedoc : en bordure, le village de Bouzigues, spécialisé dans la culture d'huîtres et de moules. Le Mont Saint-Clair, du haut de ses 183m (son fameux "cimetière marin" chanté par Paul Valéry (1920), "Ce toit tranquille, où marchent des colombes, Entre les pins palpite, entre les tombes"), et la petite ville de Sète ferment à l'est l'étang de Thau : débouché maritime au canal du Midi construit en 1666, Sète est devenu le premier port de pêche en Méditerranée, le point de départ de ferries à destination de Tanger et Nador, au Maroc, et Sète en elle-même accueille jusqu'à 250000 visiteurs l'an, notamment lors de ces célèbres joutes nautiques du mois d'août. A 8km, Frontignan : la vigne en Languedoc s'appelle effectivement Banyuls ou Frontignan, cette dernière réputée pour ses muscats.

L'arrière-pays correspondant à la Côte du Languedoc s'étend de Béziers à Pézenas, et Clermont l'Hérault, et plus en fond le massif des Cévennes partagé avec le Tarn et l'Aveyron.  Béziers est à 25km d'Agde, on y visite sa cathédrale Saint-Nazaire qui surplombe la rivière Orb et l'on se promène au long des allées Paul-Riquet, la ville du rugby est celle des vins de pays, des Côtes de Thongue, des Coteaux du Libron,  des Coteaux du Languedoc-Terrasses de Béziers et de Pays d’Oc. Située entre Béziers et Montpellier, Pézenas est quant à elle la porte d'entrée des vins du Languedoc tels que le terroir de Pézenas, le Picpoul de Pinet, ou le Faugères....

Montpellier, capitale du Languedoc, permet de définir un second ensemble du littoral de l'Hérault, de Palavas-les-flots à La Grande-Motte. Montpellier, partagée entre la monumentale place de la Comédie, l'une des plus grandes zones piétonnes d'Europe de forme ovale (L'Oeuf), et  la populaire place Jean-Jaurès, a toujours été décrite comme une ville d'aristocratie intellectuelle, en témoigne ses beaux hôtels de la Grand-Rue Jean-Moulin, l'hôtel de Cabrières-Sabatier d'Espeyran, le Château de Flaugergues, à l'est du centre de Montpellier,  maison de style manoir avec collections de tapisseries flamandes et immense escalier sculpté, l'amphithéâtre Saint-Côme, une faculté de médecine installée en 1795 mais enseignée dès le XIe siècle, une aristocratie qui répugne au commerce et qui, à 10km de la Méditerranée, semble se désintéresser de tout débordements, fussent-ils maritimes. Le Musée Fabre semble ici compenser, avec de magnifiques collections de peinture française, une ville qui ne connut pas l'enthousiasme pictural d'Arles ou d'Aix-en-Provence. La Cathédrale Saint-Pierre de Montpellier (1536) vaut notamment pour son porche, un imposant et singulier baldaquin soutenu par d'énormes piles circulaires, l'ensemble est par ailleurs monumental, plus de 100m de long, le transept et le chœur culminent à 27m. Tout proche, le Jardin des Plantes créé en 1593 pour aider les étudiants de la faculté de médecine de Montpellier à se familiariser avec les plantes médicinales, le plus ancien jardin botanique de France devant celui de Strasbourg fondé en 1619, celui de Paris créé en 1635. Pour qui recherche un point de vue panoramique sur Montpellier, jusqu'aux anciennes arcades de l'aqueduc de Castries, doit se rendre sur la promenade du Peyrou, créée pour abriter la statue de Louis XIV à cheval et le Château d’eau (1768), et qui débute à l’Arc de Triomphe et débouche sur l’Esplanade des Arceaux. Proche de la Promenade, le Carré Sainte-Anne  est un espace d'art contemporain situé dans une église néo-gothique. Dans le quartier de l'Ecusson, le vieux centre de Montpellier, en remontant la rue de la Loge, les halles castellanes, rénovées, abritent un marché couvert des plus traditionnels. A noter, dans une perspective plus futuriste, le quartier d'Antigone conçue par l'architecte catalan Ricardo Bofill dans les années 1970, de larges avenues et de grandes places, dont celle du Nombre D'Or, à 20km du centre, la surprenante Grande Motte de Jean Balladur....

Quant aux stations balnéaires à proximité, citons Carnon-Plage, la Plage du Petit Travers, au sud-ouest, la plage de Villeneuve-lès-Maguelone, et bien-entendu les 7 kilomètres de plages de La Grande-Motte, station balnéaire et port de plaisance associée à Montpellier, de grandes silhouettes pyramidales construites en 10 ans sur un terrain vierge, qui accueille chaque année plus de 120000 vacanciers, sa plage de loisirs, Plage du Couchant, la plus forte densité d'équipements d'accueil du Languedoc-Roussillon (13% des emplacements nationaux), mouvement renforcé depuis peu par la création de plages privées et soirées branchées associées....

De Palavas-les-Flots au Grau-du-Roi s'étendent les stations balnéaires en prise directe avec Montpellier et son agglomération au sens large qui peut englober Mauguio et Lunel. Petit port de pêche, Palavas-les-Flots est devenue la principale station balnéaire fréquentée par les Héraultais de l'arrière-pays, et sa population passe de quelques 7000 habitants à 70 000 en haute saison. La ville étant traversée par un canal, un téléphérique permet de passer d'une rive à l'autre. Le Grau-du-Roi, à 23km, s'est doté d'une marina, gagnée sur la mer, entre 1967 et 1985, devenue le plus grand port de plaisance européen en terme d'accueil…

Plus en amont, Nîmes, ses ferias et festivals qui attirent entre 1 et 2 millions de visiteurs chaque année, territoire très étendu entouré de sept collines, que l'on entre par les garrigues du nord ou par les collines du sud, toutes voies mènent au vieux centre, aux arènes de Nîmes (autour de 200000 visiteurs) bâties vers la fin du Ier siècle et qui pouvaient accueillir près de 25000 spectateurs, à la Maison Carrée, un superbe temple romain de la fin du Ier siècle, aux colonnes surmontées de chapiteaux corinthiens,  et se laisser gagner par l'atmosphère de la vieille ville rassemblée sur une trentaine de rues, la rue de l'Aspic, la rue Dorée, la rue du Chapître, la rue des Marchands, les jardins de la Fontaine, remonter le boulevard Victor Hugo, flâner place du Marché, place aux Herbes, la place d'Assas.
L'abbatiale de Saint-Gilles, près de Nîmes, fut un des plus importants lieux de pèlerinage de la chrétienté au XIIe siècle, reste ses délicates colonnes, de fines silhouettes bibliques du XIIe et XIIIe siècles.
Uzès, à 25km de Nîmes et 30km d'Alès, est connue pour sa place aux Herbes, ombragée de platanes, entourée de maisons à arcades des XVIe et XVIIIe siècles, et de très nombreux ensembles monumentaux, les trois tours féodales des châteaux, le palais ducal, la cathédrale Saint-Théodorit et de la tour Fenestrelle, haute de 42 mètres et qui date en partie du XIIe siècle… 

"La Cote d'Azur" Jean-Honore Cresp (1930). Des. Federation des "ESSI" Syndicat d'Initiative de Tourisme de la Cote D'Azur et de la Corse. Siege Social, Paris. Helichrome SADAG, Bellegarde....

Arles, à 34km de Nîmes, la gardoise, rayonne sur un territoire qui englobe la Camargue et la rive droite du Rhône depuis Tarascon, un Pays d’Arles qui accueille près de 1,5 millions de touristes, une cité provençale qui fut capitale du monde romain, son amphithéâtre romain (les arènes, 255000 visiteurs), son Théâtre antique (122000 visiteurs), les Alyscamps, la fameuse nécropole romaine, l'une des plus célèbres nécropoles d'Occident, des grecs, des phéniciens, des Romains, des Gallo-Romains, des Celtes et des milliers de chrétiens, à partir du IVe siècle; les Cryptoportiques, réseau de galeries souterraines soutenant le forum antique, les Thermes de Constantin, le portail et le cloître Saint-Trophime (112000 visiteurs). C'est sur le boulevard des Lices que se tient le marché hebdomadaire, en bordure du jardin d'été, et c'est aussi ici que commencent les défilés des fêtes d'Arles. La place de la République, sur laquelle se trouvent l'hôtel de ville et la cathédrale Saint-Trophime (XIIe), est imposante, la fontaine centrale supporte l'obélisque qui ornait le cirque romain des Ier et IIe siècles. La place des Hommes se situe sur l'ancien forum antiques et en son centre se dresse la statue de Frédéric Mistral. L'abbaye bénédictine de Saint-Pierre de Montmajour, à 4km d'Arles, est un incontournable ..

Au nord d'Arles, un petit massif calcaire de Provence, le Massif des Alpilles, s'étend d'ouest en est entre la Crau et la plaine de la basse Durance, Tarascon et Orgon, le mistral y souffle souvent avec violence. La région abrite le village des Baux-de-Provence, accroché sur le versant méridional du massif, mais aussi Tarascon, Saint-Rémy de Provence, Saint-Martin-de-Crau, Fontvieille, et Maussane-les-Alpilles, cité reine de l’huile d’olive.

Tarascon, en bordure du Gard et du Rhone, rendue célèbre par Alphonse Daudet (Tartarin de Tarascon, 1872), abrite l'un des plus beaux châteaux médiévaux du pays, le château du roi René , édifié par Louis II d'Anjou au XVe siècle, mais aussi la collégiale Sainte-Marthe, consacrée à la fin du XIIe siècle, la chapelle Saint-Gabriel, qui date du XIIe siècle. La très touristique petite commune de Fontvieille est vouée à Alphonse Daudet, on y trouve le supposé moulin de l'auteur (moulin Saint-Pierre) et le château de Montauban (musée) où il passa les derniers jours de sa vie; la chapelle Saint-Jean-du-Grès, le château d'Estoublon tous deux du XVIIe, complètent le parcours...

A 19km d'Arles, les Baux-de-Provence, berceau d'une race de seigneurs mi-bandits mi-troubadours ("Au hasard Balthazar"), constitue un des lieux touristiques les plus importants de la région, les "Carrières de lumières", centrées autour du peintre Van Gogh, attirent plus de 470000 visiteurs, le château plus de 280000, pour 500 habitants : dominé par les ruines de sa citadelle en restauration, le village valorise ses ruelles pavées bordées de maisons Renaissance restaurées et la place Saint-Vincent, lieu où se trouvent la chapelle des Pénitents Blancs, construite au milieu du XVIIe, et la petite église de Saint-Vincent, en partie creusée dans le roc...

Saint-Rémy de Provence, à 26km d'Arles, est la ville natale de Nostradamus (1503-1566),  et de la dernière année de Vincent Van Gogh (monastère de Saint-Paul de Mausole, 1889), "La Nuit étoilée" et "Les Oliviers" y furent peints. C'est aussi une petite ville très touristique et très prisée par de nombreux artistes et personnalités, l'offre est attractive, oléiculture, vignoble, gastronomie, transhumance, feria, carnaval, châteaux, églises (Collégiale Saint Martin), hôtels particuliers (Hôtel Mistral-Mondragon, Hôtel de Sade, XVe siècle), boulevards bordés de platanes... Et aux portes de Saint-Rémy-de-Provence, le site archéologique de Glanum, cité grecque vouée à un dieu guérisseur, devenue cité antique de l'empire romain…

Puis c'est, à l'ombre de la Montagne Sainte-Victoire, les toits roses et tuiles rondes d'Aix-en-Provence : la vieille ville, la place d'Albertas, la tour de l'Horloge, le cours Mirabeau, au coeur de la cité, bordé de platanes, la cathédrale Saint-Sauveur et son triptyque du Buisson ardent de Nicolas Froment (1475-76), la place des Prêcheurs, et tout autour d'Aix, les paysages façon Cézanne, la montagne Sainte-Victoire, un massif de 18 km de long, 5 km de large, avec sa croix de Provence à 946 m, et son point culminant, le pic des Mouches (1011 m) situé tout près du village de Puyloubier, en contrebas, les eaux bleues turquoises du lac du Bimont et les eaux vertes du lac Zola. La route Cézanne suit la D17 qui relie Aix-en-Provence au Tholonet... Au sud Marseille. Au nord les collines du Lubéron...

Marseille, premier port et deuxième ville de France, plus de 5 millions de visiteurs l'an, doit son développement à sa situation privilégiée au débouché de la vallée du Rhône, la grande route de la Méditerranée vers l'Europe septentrionale. Marcel Pagnol forgea tout un mythe du vieux Marseille avec son Vieux-Port et sa Canebière. Surplombant la mer, le quartier du Roucas-Blanc est un dédale de ruelles, le vallon des Auffles un port de pêche en plein coeur de ville, le château d'If est à 2km du Vieux-Port et Notre-Dame-de-la-Garde veille sur les habitants d'une ville totalement méditerranéenne...

La Provence, et le Vaucluse, c'est Avignon, une ville par essence à vocation touristique, de tout temps, cosmopolite, ses remparts massifs et son Palais des Papes (de 1309 à 1377, sept papes s'y installèrent), qu'entourent le mont Ventoux, la plus haute montagne de Provence (1909m) reconnaissable à son sommet de schiste blanc et que l'on gagne à partir de Carpentras, la Fontaine de Vaucluse, l'une des plus puissantes fontaines naturelles du monde (la Sorgue). Chaque pays semble avoir une approche différente, les Japonais parviennent à en faire le tour en deux heures, les Américains peuvent rester plusieurs mois, les Allemands préfèrent les hôtels de luxe, mais ici plus que partout ailleurs, le touriste est roi. Etape incontournable de toute visite à Avignon, le Palais des Papes, superbe palais gothique composé de deux parties, le Palais Vieux (la chambre du pape se trouve dans la tour des Anges) et le Palais Neuf, attire plus de 600 000 visiteurs, la place du Palais est également entourée du Petit Palais, ancienne résidence des archevêques, à présent un musée, de l'hôtel des Monnaies à la façade baroque du XVIIe siècle, de la cathédrale Notre-Dame-des-Doms édifiée au XIIe siècle, merveille de l'art roman. Le rocher des Doms est un jardin perché offrant une belle vue sur le Rhône et plus particulièrement sur le pont Saint-Bénezet, le fameux pont d'Avignon, qui attire plus de 400 000 visiteurs. La place de l'Horloge, avec ses platanes et ses terrasses de cafés, est au centre du festival d'Avignon tous les  mois de Juillet, l'hôtel de ville y est installé sur l'ancien forum romain, l'église Saint-Agricol est quant à elle assise sur les anciens thermes de la ville romaine.  La rue des Teinturiers déroule au long de la rivière de la Sorgue. A noter le musée Angladon-Dubrujeau qui expose des oeuvres de Cézanne, Van Gogh, Sisley, Picasso, Foujita, Modigliani (La blouse rose, 1919), Degas...

Les Monts du Vaucluse et le massif du Lubéron, chaîne calcaire (Mourre Nègre, 1125m), constituent la frontière naturelle entre le Vaucluse et les Alpes-de-Haute-Provence. Le village perché de Gordes, l'un des villages les plus visités du Parc naturel régional du Luberon, fameux pour ses spectaculaires maisons en pierre claires accrochées sur les flancs abrupts, ses ruelles en calades, son château reconstruit en 1525, l'abbaye Notre-Dame de Sénanque…

A Six-Fours-les-Plages, succède Toulon,  une agglomération qui regroupe dans sa totalité plus de la moitié de la population départementale du Var, dominée par l'emblématique mont Faron (584 m) qui offre une vue grandiose sur sa fameuse rade, base navale  profondément marquée par la Seconde Guerre Mondiale, la place Puget et sa célèbre fontaine des Trois-Dauphins, ses ruelles typiques et animées, son marché provençal coloré situé sur le Cours Lafayette. Toulon est le deuxième port français pour la croisière après Marseille avec une moyenne de 300 000 passagers et 145 escales par an…

Au pied du massif des Maures, à égale de distance (40km) de Toulon et de Saint-Tropez, la cité des dauphins et des baleines, Le Lavandou, s'étire sur 12 km de littoral. La cité s'est séparée de Bormes-les-Mimosas, un vieux village perché renommé pour ses floraisons de mimosas en février, et attire nombre de touristes au travers de ses fêtes colorées (le Corso Fleuri, la fête du Soleil et des Fleurs)…

La route qui relie Saint-Raphaël (Var) à Mandelieu-la-Napoule (Alpes-Maritimes), la Corniche d'Or, permet d'offrir de magnifiques points de vue avec les roches ocres du massif de l'Estérel qui plongent dans la mer, un massif d'origine volcanique dont le point culminant est le mont Vinaigre à 618 mètres d'altitude…

Poursuivons : les îles du Lérins toute proche, constituées par l'île Sainte-Marguerite et l'île Saint-Honorat, la plus petite. Antibes et les somptueuses villas du Cap d'Antibes, dont le mythique Hôtel du Cap-Eden-Roc. Juan-les-Pins, sa station balnéaire, les plus grands noms du jazz y ont fait escale et Picasso s'expose au château Grimaldi. Vallauris…

En arrière-pays, à 15 km de Cannes et à 300-400 m altitude, Grasse, capitale du parfum, dont toutes les ruelles convergent vers la Place du Puy et la cathédrale Notre Dame du Puy, Biot et son musée Fernand Léger, la plus importante collection d'œuvres du peintre Léger (1881-1955) au monde, s'y exposent Le 14 juillet (1914), Le Déjeuner (1920), Le Grand Remorqueur (1923), Composition à la feuille (1927), La Joconde aux clés (1930), Adam et Ève (1934), Les Loisirs sur fond rouge (1949)…

A 20km de Nice, Vence, entre montagne et mer, la place du Peyra au centre de cette petite ville médiévale , célèbre pour la chapelle du Rosaire à laquelle travailla le peintre Matisse pendant 4 années à partir de 1948, une petite chapelle qui passe facilement inaperçue. Il avait alors 79 ans et avait le sentiment de vivre une nouvelle vie après avoir subi une lourde opération. Les grands vitraux de la chapelle sont composés de trois couleurs (le jaune, le vert et le bleu), et inondent de lumière les murs blanchis à la chaux et les 3 grands tableaux en traits noirs sur céramiques blanches qui évoquent saint Dominique, la Nativité et le chemin de croix....

Entre Vence et Cagne-sur-Mer, Saint-Paul-de-Vence, située sur un éperon rocheux et entourée de remparts, doit sa notoriété à la présence de très nombreuses galeries d'art et notamment à la Fondation Maeght, espace conçu pour présenter une des plus importantes collections en Europe de peintures et sculptures du XXe siècle et des expositions temporaires qui peuvent attirer des centaines de milliers de visiteurs: Georges Braque (Atelier VI, 1950-1951), Pierre Bonnard (L'été, 1917), Vassily Kandinsky (Le Noeud rouge, 1936), Marc Chagall (La vie, 1964), Joan Miró (Naissance du jour I/III, 1964), Alberto Giacometti (Homme qui marche I, 1960), Alexander Calder (Dimanche dans le jardin, 1974),...

En arrière-pays, entre Alpes-de-Hautes-Provence et Italie, le Parc national du Mercantour (3143m au mont Clapier), à une cinquantaine de kilomètres de Nice, attire environ 400 000 visiteurs. Le village de Saint-Martin-Vésubie, situé à 1000 mètres d'altitude, au confluent des torrents du Boréon et de la Madone de Fenestres, voit séjourner plus de 60 000 visiteurs : le Centre Alpha "le Temps du Loup", au Boréon, la station thermale de Berthemont les Bains et  la station de ski de la Colmiane participent de cette fréquentation....

Nice, c'est d'abord l'image de la baie des Anges, qui s'étend du cap de Nice au fort carré d'Antibes, et la promenade des Anglais, bordée par ses plus anciens hôtels, dont le prestigieux  Negresco (1912) et le Palais de la Méditerranée. La promenade s'étend sur plus de 6 kilomètres, de l'entrée de Nice jusqu'à sa Vieille Ville. Mais la découverte de Nice peut aussi débuter par la colline de Cimiez, au nord-est du centre de la ville, berceau romain qui la domine et  quartier cossu et résidentiel. Cimiez abrite de même un monastère franciscain pourvu d'une église dont la nef remonte à 1450 , comportant des oeuvres de Ludovico Brea, et des jardins qui ornent une terrasse panoramique, entouré d'un cimetière où reposent les peintres Henri Matisse et Raoul Dufy. Entre autres structures, on y rencontre le luxueux hôtel Regina qui hébergea la Reine Victoria, des musées tels que le musée d'Archéologie, le musée du "Message Biblique", qui expose des oeuvres du peintre Marc Chagall, et le musée Matisse, qui regroupe dans la Villa des Arènes l'une plus importantes collections mondiales de ses œuvres (31 peintures, 454 dessins et gravures, 57 sculptures, dont "La lectrice à la table jaune", 1944, "Nature morte aux grenades", 1947)…

Autre visage de la ville, le Vieux Nice s'étend d'ouest en est, de la place Masséna à la Colline du Château et au port de Nice Lympia. Sur sa partie ouest, nous pouvons débuter par le jardin Albert Ier qui relie la place Masséna et la promenade des Anglais, coulée verte parsemée de palmiers, une place Masséna, centre vibrant de Nice, centre du Carnaval, de la statue toute en marbre représentant Apollon et de la fontaine du Soleil qui anime une enceinte de façades rouges, de l’avenue Jean Médecin, parsemée de nombreuses boutiques de mode, des bars et des restaurants, de la rue de France, importante rue piétonne. En poursuivant vers l'est de la ville, nous croisons le marché aux fleurs, cours Saleya, la chapelle de la Miséricorde des Pénitents noirs, joyau de l'art baroque, qui abrite une oeuvre majeure de l'art médiéval, le polyptique de la Vierge de Miséricorde, exécuté vers 1430 par Jean Mirahlet. Derrière la chapelle de la Miséricorde, l'église San Giaume, dite de Sainte-Rita, l'une des plus anciennes paroisses de Nice, et la cathédrale Sainte-Réparate bâtie entre 1650 et 1680. En bordure nord du quartier du Vieux-Nice, une place emblématique, la place Garbaldi, achevée en 1792, la rue Pairolière, dans laquelle se dégustent les morceaux pizzas aux compositions les plus insolites, le marché aux poissons, place Saint-François. A l'extrême est du Vieux Nice,  la colline du Château, place forte de la cité antique grecque devenu un îlot de verdure surplombant la baie de Nice du haut de ces 93m,et le port, face au Mont-Boron et à l'est de la ville, et le coloré Quai Rauba Capeu...

Nice Côte d'Azur est le 2e aéroport de France après Paris. Relié en direct à 108 destinations dans 38 pays, par 61 compagnies, son trafic s'élève à plus de 10 millions de passagers. Les ports de Nice, Villefranche, Monaco, Cannes, Antibes  accueillent de plus près de 800000 croisiéristes au cours de quelques 500 escales de croisières. Et que dire des différents sites et parcs à thèmes qui génèrent des fréquentations considérables, Marineland d'Antibes (plus d'un millions de visiteurs), Parfumerie Fragonard à Grasse (900000), Verrerie de Biot (700000), Musée océanographique de Monaco (600000), Parc Floral Phoénix de Nice (300000).....

A 8km de Nice, le fameux triangle d'or de la Riviera française, Villefranche-sur-Mer, sa vieille ville dominant une magnifique rade bordée par la fameuse presqu'île de Saint-Jean-Cap-Ferrat, avec la villa Ephrussi de Rothschild, un des joyaux de la Côte d'Azur version Belle Epoque, entre autres somptueuses villas et jardins (Villa Les Cèdres, Villa La Mauresque, résidence de Somerset Maugham), que prolonge Beaulieu-sur-Mer et son célèbre hôtel Métropole, sa Villa Eiffel, sa somptueuse Villa Kérylos. La French Riviera, la Côte d'Azur des écrivains fut avant tout celle des étrangers, anglais ou américains, fuyant la prohibition ou des échecs personnels : F. Scott Fitzgerald y a passé une grande partie des années 1920 avec sa femme, Zelda, Somerset Maugham et H. G. Wells y ont tous deux échappé à des échecs conjugaux, D. H. Lawrence, James Joyce,  Vladimir Nabokov ont fui la censure…

Située entre Nice, Beaulieu-sur-Mer et Monaco, Èze s'étend sur trois corniches, entre Èze Bord de Mer, avec sa plage ombragée d'une pinède maritime, ses sentiers qui serpentent entre les villas Belle Epoque, les bougainvillées et les glycines, un lieu où Frédéric Nietzsche écrivit "Ainsi parlait Zarathoustra", puis Èze Grande Corniche, entre mer et montagne, et Èze-Village, village perché au-dessus de la mer à 427m, et dont les magnifiques jardins méditerranéens abritent les statues des "Déesses de terre" du sculpteur Jean-Philippe Richard....

A 20km de Nice, la principauté de Monaco, concentrée sur 2km2 (8 378 Monégasques, 9 286 Français et 8 172 Italiens, plus de 120 nationalités), et ses lieux emblématiques, le palais princier, le casino de Monte-Carlo, la cathédrale, le musée océanographique, la grande vedette de la principauté (600 000 visiteurs), le jardin exotique, 7 millions d’excursionnistes déferlent chaque année sur le Rocher pour une, et une seule journée, un tourisme de masse alimenté par le boom des croisières (on compte 170 escales par an à Monaco de mai à octobre).....

A 29km de Nice, Menton, dernière étape de la Côte d'Azur avant la frontière italienne, sa vieille ville, la basilique Saint-Michel-Archange un climat exceptionnellement doux qui multiplie les jardins tropicaux (le jardin botanique du Val Rahmeh, la Serre de la Madone, les Jardins Biovès, le Jardin Maria Serena qui surplombe la mer) et permet de produire des agrumes toute l'année (la fête du citron au mois de février attire de 50.000 à 90.000 personnes), des plages non loin des Alpes toutes proches,...

La région comporte les départements des Alpes-de-Haute-Provence et Vaucluse, Alpes-Maritimes, Hautes-Alpes...
Entre les Alpes-de-Haute-Provence et le département de Vaucluse, les collines du Lubéron (le Mourre Nègre, 1125m),  l'une des régions les plus photogéniques tant les couleurs sont vives et contrastées : on y trouve les sentiers (Roussillon, 300000 visiteurs) et carrières d'ocre, dites du "Colorado Provençal" (Rustrel, 220000 visiteurs), les champs de lavande de la montagne de Lure, Digne, ou du plateau de Valensole (de Haute-Provence), du pays de Sault et du Ventoux, du pays d'Apt et du Luberon (Vaucluse), des champs de vignes, champs d'arbres fruitiers et des villages perchés...

Dans les Alpes-de-Haute-Provence, le village de Moustiers-Sainte-Marie, dominé par 2 falaises dont le sommet culmine à plus de 1000 mètres, à partir duquel on gagne la chapelle Notre-Dame-de-Beauvoir et surtout le lac de Sainte-Croix porte d'entrée du célèbre Grand Canyon du Verdon...

S'étendant sur les Alpes-Maritimes et les Alpes-de-Haute-Provence, le Parc National et Massif du Mercantour est visité annuellement par plus de 800 000 visiteurs attirés par le mont Bégo (2872 m) et la Vallée des Merveilles, plus de 30 000 gravures rupestres à ciel ouvert, les lacs de Vens, entre 2286 m et 2327 m, et le lac d'Allos, le plus grand lac naturel d'altitude d'Europe (le Haut-Verdon, 2228m), la cime du Gélas à 3143m d'altitude, Saint-Dalmas-le-Selvage, la plus haute route d'Europe (2802m)...

Dans les Alpes-Maritime, les gorges de Daluis ont été creusées par le Var dans des roches de couleur rouge lie de vin appelées pélites et datant du Permien. Cette entaille spectaculaire de plus de 900 mètres a fait la réputation des lieux en tant que "Colorado Niçois"...