Fauvisme - Pierre Bonnard (1867-1947) - Henri Lebasque (1865-1937) - Louis Valtat (1869-1952) - Jean Puy (1876-1960) - Albert André (1869-1954) - Auguste Chabaud (1882-1955) - Jean Metzinger (1883-1956) - Robert Delaunay (1885-1941) - ...

Last update: 11/11/2016

Pierre Bonnard (1867-1947) 

Un "post-impresionniste égaré au XXe siècle", le peintre français n'a jamais fait l'unanimité. Pourtant Bonnard est l’une des figures les plus marquantes du mouvement nabi qui fut par ailleurs animé par des artistes comme Vuillard et Vallotton. Ils s’intéressent autant à la vie urbaine, aux scènes de rue qu’à la représentation de l’intimité, de plus ils cherchent à diffuser leurs oeuvres et mettent en valeur la lithographie, en réalisant des affiches très parlantes et Bonnard connaîtra ses premiers succès dans ce domaine. Après avoir été l'une des figures majeures du mouvement nabi, Bonnard ne suivra pas les péripéties de la vie artistique du début du siècle le fauvisme et le cubisme notamment. Il va tracer son propre cheminement en approfondissant quelques motifs centraux. Bonnard a de préférence situé ses figures dans des intérieurs ou dans une confrontation entre l'intérieur et l'extérieur en peignant des terrasses et des fenêtres. Le nu occupe une place essentielle chez Bonnard. L’audace des mises en scène, l’éclat du coloriste permet de le comparer aux plus grands peintres Titien ou Rembrandt.  

En octobre 1947, le Musée de l’Orangerie a organisée un grand exposition posthume de l’œuvre de Bonnard. Vers la fin de la année, un article consacré à cette exposition est paru sur la première page du dernier numéro du périodique faisant autorité Cahiers d’Art. L'éditeur, Christian Zervos, a donné à son court article le titre «Pierre Bonnard, est-il un grand peintre? » (Pierre Bonnard est-il un grand artiste?). Le travail de Bonnard n'avait alors été jugé que sur un petit nombre de petites expositions, et celle-ci avait, semble-t-il déçu. «N’oublions pas que les premières années de la carrière de Bonnard ont été éclairées par la lumière merveilleuse de l'Impressionnisme. À certains égards, il a été le dernier porteur de cette esthétique. Mais il était un porteur faible, dépourvu de grand talent. Ce n’est guère surprenant. Faible volonté, et insuffisamment original, il a été incapable de donner une nouvelle impulsion à l’impressionnisme..." Matisse a vu ce numéro des Cahiers d’Art, il s’est mis en colère et a écrit dans la marge d’une main audacieuse : « Oui! Je maintiens que Bonnard est un grand artiste pour notre époque et, naturellement, pour la postérité. Henri Matisse, janv. 1948.» Mais il faut ajouter que si Bonnard n'avait pas jusque-là trouvé son public, c'est qu'il ne s'était que très rarement montré et que l'on disait souvent que son travail possédait de telles subtilités qu'il nécessitait une audience éclairée. Enfin, la vie du peintre était elle-même des plus ordinaires. L’attitude envers l’art de Bonnard a changé sensiblement au cours des années 1980, les grandes expositions personnelles qui ont eu lieu en 1984-85 à Paris, Washington, Zurich et Francfort-sur-le-Main furent d'importants évènements culturels....

La carrière d’artiste de Bonnard débute à l’été de 1888 avec de petits paysages exécutés à Grand-Lemps, dans le Dauphiné, et les amis de Bonnard de l'époque, - Sérusier, Denis, Roussel et Vuillard -, appréciaient ses œuvres.  Insatisfaits de l’enseignement de l’École des Beaux-Arts et de l’Académie Julian, Bonnard et Vuillard ont continué leur éducation indépendamment. Ils visitaient les musées avec assiduité, et pendant les dix premières années de leur amitié, à peine un jour passait-il sans qu’ils se voyaient. Dans les années 1890, Bonnard n’était pas un solitaire. Il aimait faire de longues promenades avec Roussel, écoutait même avec plaisir les longues tirades de Denis, même s’il restait lui-même plutôt taciturne. Il était sociable dans le meilleur sens du terme. ...

Henri Lebasque (1865-1937)
Entre Matisse et Bonnard, Henri Lebasque est le peintre de la vie heureuse dans les villas, les jardins, les plages de la Côte d'Azur (Vue de Saint-Tropez, 1906, Saint-Tropez, musée de l'Annonciade). Il étudie à l’Ecole des beaux-arts de Paris en 1885 et intègre comme tant d'autres artistes l’atelier de Léon Bonnat. En 1902, il rencontre Pissaro qui aura une grande influence sur lui. En 1903, il fonde avec Matisse et d’autres peintres le Salon d’automne qui se déroulera au Petit Palais à Paris, et suivant les Fauves qui s'exposent en 1912, Lebasque change sa façon de travailler, en créant des aplats de formes et de couleurs, qui donnent une toute autre subtilité à ses œuvres. En 1924, il se rend au Cannet où son ami artiste Bonnard et lui partageront le même modèle pour leurs études picturales. La critiques d’art qualifie Henri Lebasque de "peintre de la joie et de la lumière". Les sujets plaisants qu’il affectionne et la joie évidente qui transpire dans sa manière de traiter formes et couleurs lui valent estime et admiration. Une première rétrospective de son œuvre ne lui sera consacrée que vingt ans après sa mort, au musée des Ponchettes à Nice, suivi d'une très importante vente de ses tableaux à l'hôtel Drouot en 1983.

Louis Valtat (1869-1952)

- 1892, "autoportrait"

- 1900-1901, "Les rochers rouges de l'Esterel"

- 1903, "Les rochers rouges d'Agay, la pointe du Dramont"

Valtat est le plus ancien parmi cette génération d'artistes dont Vollard est le marchand, un proche tant des Nabis que de Renoir et de Signac. Natif de Dieppe, Louis Valtat rencontre Pierre Bonnard et Albert André au sein de l’Académie Julian où enseigne Jules Dupré, expose en 1889 au Salon des Indépendants, découvre la côte méditerranéenne au début des années 1890, rejoignant Edmond Cross près du Lavandou, passant ses hivers, pour raison de santé, jusqu’en 1914 au Roucas-Rou, à Agay et Anthéor avec sa femme Suzanne. Si dans ses vues d’Agay il recourt à une gamme de couleurs de plus en plus restreinte (bleu, vert, rouge), on reconnaît en Valtat un fauve qui s'ignore, ouvert essentiellement à ses expériences de coloristes qu'il partage avec nombre de ses contemporains comme Georges d’Espagnat, Paul Gervais, Armand Guillaumin, René Seyssaud…

En 1890, après avoir remporté le prix Jauvin d'Attainville, Valtat établit son propre atelier rue La Glacière à Paris. Il fait ses débuts en 1893 au Salon des Artistes Indépendants, exposant plusieurs tableaux représentant des scènes de rue du quartier entourant son atelier. L'un de ces tableaux, intitulé Sur Le Boulevard (1893), a été remarqué par le critique d'art Félix Fénéon. Au cours de cette première période de sa carrière, Valtat utilise les touches de lumière spontanées de l'impressionnisme (bien qu'avec des objets bordés) et les points colorés du pointillisme. Deux exemples représentatifs du travail de Valtat à cette époque sont les Péniches (Barges, 1892) et les Pommiers (The Apple Trees, 1894). Comme l'a noté Cogniat, "Péniches" a un rendu impressionniste des reflets mobiles de l'eau ondulante tandis que Pommiers est "vivant avec l'éclat éblouissant des rouges et des jaunes éclairés par le soleil, intensifié par les touches pointillées de vert". Valtat a beaucoup exposé au cours de sa carrière. En 1894, il collabore avec Henri de Toulouse-Lautrec et Albert André pour créer le décor du théâtre parisien "L'Œuvre" à la demande de Lugné Poë...

Souffrant de tuberculose, Valtat passe de nombreuses saisons d'automne et d'hiver sur la côte méditerranéenne, à Banyuls, Antheor et Saint-Tropez. À partir de 1900, Valtat fait plusieurs voyages à vélo pour rendre visite à Auguste Renoir à la Maison de la Poste de Cagnes. Là, Valtat réalise plusieurs portraits dessinés de Renoir sur lesquels il s'appuie pour réaliser une gravure sur bois, et les deux artistes collaborent à la réalisation d'une sculpture de Cézanne. Un autre ami de Valtat est Paul Signac, à qui il rend souvent visite, voyageant dans une petite voiture à moteur Bollée qu'il a acquise vers 1904 auprès de Signac en échange de son tableau "Femmes au bord de la mer". L'historienne de l'art Natalie Henderson Lee identifie Valtat comme un "proto-Fauve", bien qu'il soit resté quelque peu à l'écart du groupe des Fauves, et n'ait jamais adopté leur extrême audace dans le traitement des formes et des couleurs ...

Albert André (1869-1954)

- "Valtat dans l'atelier d'Albert André" 1921 - musée Albert André – Bagnols-sur-Cèze (Gard, France)

En 1889, Benjamin André Albert Marie monte à Paris s’inscrire à l’Académie Julian, il y rencontre Ranson, Louis Valtat et Georges d’Espagnat, fréquente aussi les nabis dont il s’inspirera fortement à ses débuts, Pierre Bonnard, Vuillard, Denis, Vallotton, puis fait la connaissance de Marquet et Signac, utilise les couleurs, la lumière et le sujet des post-impressionnistes en y ajoutant plus d’expression. On le retrouvera en 1912, exposant à New York et en 1913, l’un des peintres choisis pour célébrer le vingtième anniversaire de la Libre Esthétique à Bruxelles, sur le thème d’une interprétation du sud de la France, et Laudun ...